As bolsas de Nova York registraram queda superior a 1% nesta quarta-feira, 18, em meio à crescente aversão ao risco provocado pelo agravamento da guerra no Oriente Médio e pela postura cautelosa do Federal Reserve (Fed). O conflito ameaçava a produção global de hidrocarbonetos, enquanto o banco central norte-americano mantinha os juros entre 3,50% e 3,75%, sem novidades, mas o presidente Jerome Powell destacou incertezas sobre a inflação devido aos efeitos do conflito, evitando sinalizar o boato da política monetária.

O índice Dow Jones fechou o dia em baixa de 1,63%, para 46.225,15 pontos. O S&P 500 recuou 1,36%, fechando em 6.624,70 pontos, e o Nasdaq caiu 1,46%, terminando aos 22.152,42 pontos.

O comando militar do Irã reiterou o alerta de que, caso suas instalações energéticas sejam atacadas, o país poderá escalar o conflito "de novas maneiras". O pronunciamento ocorreu após ataques ao campo de gás South Pars, a maior instalação do gênero no mundo, compartilhada entre Irã e Catar.

Jerome Powell afirmou que, nos últimos cinco anos, ocorreram mais choques de oferta do que em muitos períodos anteriores. “A questão de se deve 'desconsiderar' a inflação do setor de energia, tratando-a como transitória, só se coloca após resolvermos as questões anteriores”, destacou.

Entre os destaques do pregão, a empresa de tecnologia de drones Swarmer disparou 77%, após saltar 520% ​​na sessão anterior, em seu primeiro dia de negociação após o IPO. Já a CF Industries, do setor de fertilizantes, avançou 2,8%, mesmo após breve recuo na sessão devido ao rebaixamento da recomendação do Mizuho, ​​de “neutra” para “desempenho abaixo da média”. Os papéis da companhia vinham se valorizando desde o início do conflito no Oriente Médio.