A Arábia Saudita fechou temporariamente a refinaria de Ras Tanura, localizada próxima a Dammam, após o complexo ser alvo de drones iranianos nesta segunda-feira, 2, em meio ao aumento das tensões no Oriente Médio. Operada pela estatal Saudi Aramco, a unidade tem capacidade superior a 500 mil barris de petróleo por dia.

A decisão foi anunciada pela Saudi Press Agency, veículo oficial saudita, que citou uma "fonte oficial". Segundo o governo, não houve vítimas e o fechamento ocorreu de forma preventiva após um incêndio registrado no local.

O Ministério da Defesa saudita informou que as aeronaves não tripuladas foram interceptadas. Um porta-voz militar confirmou o ataque em comunicado reproduzido pela agência estatal. Vídeos publicados nas redes sociais mostraram uma espessa fumaça preta sobre a área da refinaria. Mesmo drones interceptados podem gerar destroços capazes de causar incêndios e ferimentos.

O ataque amplia o conflito regional e atinge diretamente a infraestrutura energética saudita, base da economia do país. O Irã já vinha aumentando a pressão sobre embarcações no Estreito de Ormuz, rota estratégica por onde passa cerca de 20% do comércio global de petróleo. Diversos navios foram atacados na região nas últimas semanas.

Para Torbjorn Soltvedt, analista da consultoria de risco Verisk Maplecroft, o episódio representa uma escalada significativa. "A infraestrutura energética do Golfo está agora claramente na mira do Irã", afirmou. Segundo ele, um período prolongado de incerteza deve marcar os próximos meses, com Teerã buscando impor custos econômicos ao colocar petroleiros, rotas comerciais, infraestrutura regional de energia e parceiros de segurança dos EUA "na linha de fogo".

Com informações da Associated Press