Arqueólogos turcos descobriram cinco máscaras teatrais em relevo, além da imagem de um filósofo idoso, durante escavações no teatro monumental da antiga cidade de Kastabala, localizada na província de Osmaniye, no sul da Turquia. A informação foi divulgada pelo portal Arkeonews.

De acordo com os pesquisadores, essas descobertas reforçam a ideia de que o teatro exercia múltiplas funções na vida da cidade antiga, indo além do entretenimento.

O teatro de Kastabala, erguido no século I d.C. sob influência do Império Romano, é um dos principais monumentos históricos da região. As escavações são lideradas por Faris Demir, acadêmico da Universidade Osmaniye Korkut Ata, em parceria com a Direção Provincial da Cultura e do Turismo de Osmaniye.

Na etapa mais recente dos trabalhos, foram encontradas cinco máscaras em relevo — também chamadas de moldes teatrais —, sendo que uma delas representa um filósofo idoso. Para Demir, essa figura é especialmente relevante, pois indica que o teatro servia como espaço para apresentações, mas também para debates filosóficos e literários.

"Esses relevos mostram que o teatro não era apenas um local de entretenimento. Funcionava como um centro cultural onde se realizavam diálogos filosóficos e literários", explicou Demir.

Segundo o arqueólogo, as máscaras recém-descobertas evidenciam a fusão artística entre tradições orientais e ocidentais que marcaram a história de Kastabala.

Antes dessa descoberta, já haviam sido localizadas outras máscaras teatrais no sítio arqueológico, representando personagens de tragédias e comédias clássicas. Com as cinco novas peças, o total de máscaras encontradas chega a 36.

Demir destacou ainda que o teatro tinha capacidade para cerca de cinco mil pessoas, o que demonstra sua importância para a antiga cidade. Elementos arquitetônicos do palco, muitos deles em excelente estado de conservação, também foram revelados nas escavações, alimentando expectativas de uma futura restauração do local.

"A restauração desses fragmentos arquitetônicos nos permite reconstituir a estrutura original do edifício do teatro. Nosso objetivo não é apenas descobrir e estudar essa área, mas também restaurá-la e preservá-la para as gerações futuras", afirmou o arqueólogo.

O especialista ressaltou que, a cada nova descoberta, os arqueólogos vão "juntando as peças da história desse magnífico teatro".

O objetivo final da equipe é restaurar o edifício do palco e garantir que Kastabala continue sendo reconhecida como patrimônio cultural.