Um jato de combate indiano caiu nesta sexta-feira, 21, no início de um voo de demonstração diante de uma multidão de espectadores no Dubai Air Show. O piloto não resistiu aos ferimentos e morreu.

A aeronave, um HAL Tejas de fabricação indiana, se chocou contra o solo no Aeroporto Internacional Al Maktoum, localizado no Dubai World Central. Vídeos compartilhados nas redes sociais registraram o momento do acidente.

O público, formado inclusive por famílias reunidas nas arquibancadas para assistir ao encerramento do evento, ficou em estado de choque e incredulidade. Nas imagens, é possível perceber que o avião perde o controle antes de mergulhar em direção ao chão.

A Força Aérea Indiana lamentou a tragédia e informou que está investigando as causas do acidente. "A IAF lamenta profundamente a perda de vida e está com a família neste momento de luto", afirmou em nota oficial.

Cerca de uma hora e meia após o acidente, o show aéreo foi retomado, com a equipe dos Cavaleiros Russos realizando uma apresentação enquanto equipes de emergência ainda trabalhavam no local.

O Tejas é um caça leve desenvolvido pela estatal Hindustan Aeronautics Limited (HAL) e faz parte da estratégia de modernização da frota da Índia, em meio ao fortalecimento militar da China e à aproximação com o Paquistão, rival histórico indiano.

Em setembro, o Ministério da Defesa da Índia assinou contrato para adquirir 97 jatos Tejas, com entregas previstas a partir de 2027. Outro acordo, fechado em 2021 para 83 aeronaves, teve as entregas adiadas principalmente pela escassez de motores importados dos Estados Unidos.

Com informações da AP