O Telescópio Espacial James Webb (JWST) pode ter identificado, pela primeira vez, estrelas da geração primordial que surgiram logo após o Big Bang, em uma galáxia distante ampliada por lente gravitacional. A descoberta oferece pistas cruciais sobre a origem das primeiras galáxias do Universo.

Astrônomos anunciaram que o JWST possivelmente detectou a primeira geração de estrelas, conhecidas como População III (POP III). Essas estrelas teriam se formado pouco após o Big Bang e foram observadas em uma galáxia chamada LAP1-B, cuja luz levou 13 bilhões de anos para chegar até nós, mostrando-a como era apenas 800 milhões de anos após a origem do cosmos.

Segundo Eli Visbal, líder da equipe da Universidade de Toledo, esta pode ser a primeira detecção direta dessas estrelas primordiais. Ele destacou que a descoberta só foi possível graças à sensibilidade do JWST e à ampliação de cem vezes proporcionada por uma lente gravitacional formada por um aglomerado de galáxias entre a Terra e LAP1-B.