Um grave acidente envolvendo um ônibus e um caminhão-tanque de diesel deixou 45 peregrinos mortos na noite deste domingo, 16, na Arábia Saudita. Segundo autoridades, a maioria das vítimas era de nacionalidade indiana.

"Havia 46 pessoas no ônibus e um passageiro sobreviveu com ferimentos", informou Vishwanath Channappa Sajjanar, chefe da polícia de Hyderabad, capital do Estado indiano de Telangana.

De acordo com Sajjanar, pelo menos 18 dos mortos eram de Hyderabad. Ele acrescentou que a maioria das vítimas pertencia a duas famílias e que o sobrevivente ferido foi identificado como Mohammed Shoaib. O ônibus seguia de Meca para Medina, duas cidades sagradas para o islamismo. Até o momento, as autoridades sauditas não se pronunciaram sobre o acidente.

Familiares das vítimas se reuniram em frente ao escritório da agência de viagens Fly Zone, em Hyderabad, em busca de informações. Sajjanar afirmou que a polícia está em contato com a empresa responsável pela viagem.

Mohammed Tehseen, entrevistado pela agência Associated Press, relatou que sete membros de sua família estavam no ônibus, incluindo Shoaib. Mesmo ferido, Shoaib conseguiu ligar para avisar sobre o ocorrido.

O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, manifestou condolências às famílias das vítimas em publicação nas redes sociais. Ele destacou que a Embaixada em Riad e o Consulado em Jidá estão colaborando com as autoridades locais. "Profundamente entristecido com o acidente ocorrido em Medina que envolveu cidadãos indianos. Meus pensamentos estão com as famílias que perderam seus entes queridos", escreveu no X.

Segundo relatório de 2023 da Organização das Nações Unidas (ONU), acidentes de trânsito estão entre as principais causas de morte na Arábia Saudita. O documento aponta ainda que o país apresenta uma taxa elevada de mortalidade nas rodovias em comparação com outras nações de alta renda.

Com informações de agências internacionais