A China acusou a Austrália de "infringir gravemente" sua soberania, respondendo às alegações de comportamento "inseguro e não profissional" durante um encontro entre as forças aéreas dos dois países.

Ontem (20), o ministro da Defesa Richard Marles disse que uma aeronave chinesa lançou sinalizadores isca perigosamente perto de um avião de vigilância australiano P-8 sobre o mar do Sul da China, escreve 9news.

Ninguém ficou ferido no incidente, mas segundo o Ministério da Defesa australiano a manobra "representou um risco para a aeronave e o seu pessoal", acrescenta o portal.

No entanto, Pequim respondeu às críticas alegando que a aeronave de vigilância da Austrália havia entrado "ilegalmente" no espaço aéreo chinês sobre as ilhas Paracel, ou Xisha, sem permissão.

"As ações da Austrália violam seriamente a soberania da China e são altamente prováveis de levar a incidentes marítimos e aéreos", disse o coronel chinês Li Jianjian em um comunicado. "Exortamos a Austrália a cessar imediatamente suas ações infracionais e provocantes", acrescentou ele.

As ilhas Xisha, também conhecidas como ilhas Paracel e arquipélago Hoang Sa, fazem parte de territórios disputados entre a China e vários outros países da região. China e Vietnã reivindicam soberania legal sobre as ilhas Xisha, mas quem efetivamente as controla é Pequim.