Sob os alicerces da moderna cidade universitária de Leuven, na Bélgica, arqueólogos fizeram uma descoberta rara: um cano de água de madeira da era romana, surpreendentemente bem preservado, que revela vestígios de um sofisticado sistema hidráulico e lança nova luz sobre o passado antigo da região.

Uma descoberta arqueológica recente em Brusselsestraat — uma das ruas mais antigas e históricas da cidade de Leuven, na Bélgica — revelou um cano de água de madeira da era romana, uma tubulação muito bem preservada que oferece uma nova perspectiva sobre o passado antigo da cidade.

De acordo com o líder do projeto, Ben Van Genechten, inicialmente não havia uma compreensão sobre o que haviam sido encontrado enquanto os profissionais escavavam a área de Blauwe Hoek, onde seria construída uma nova residência estudantil. Mas, ao identificar troncos de árvores ocos interligados, perceberam se tratar de um antigo sistema de encanamento.

A tubulação de madeira, com cerca de 20 a 30 metros de comprimento, foi encontrada a quatro metros de profundidade. Ela é composta por troncos ocos de aproximadamente 1,75 metro cada, e nas proximidades foram localizados vestígios de um possível sistema de bombeamento romano.

Embora encanamentos semelhantes tenham sido encontrados em outras cidades belgas com herança romana, como Tienen e Tongeren, o estado de preservação do achado em Leuven é notável. Isso se deve às condições pantanosas do solo, que criaram um ambiente sem oxigênio, impedindo a decomposição da madeira.

Com base na posição estratigráfica, os arqueólogos estimam que o cano date de entre os séculos I e III d.C., embora a datação exata ainda não tenha sido feita. A descoberta, porém, reforça a ideia de que Leuven foi um povoado romano próspero, beneficiado por um vale fértil e acesso à água.

A presença de uma infraestrutura hidráulica tão avançada indica um nível elevado de organização e qualidade de vida entre os habitantes da antiga Leuven, sugerindo a importância estratégica da cidade na província romana.

Além da tubulação, foram encontrados fragmentos de cerâmica, telhas e vestígios medievais como fossas e moedas, revelando a ocupação contínua da área ao longo dos séculos.