A Tailândia confirmou o primeiro caso conhecido na Ásia de uma nova e mais mortal cepa de mpox, nesta quinta-feira, em um paciente que havia viajado vindo da África. O Departamento de Controle de Doenças informou que testes laboratoriais no europeu de 66 anos confirmaram que ele estava infectado com a mpox Clade 1b.

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A mpox não é uma doença nova, ela é uma infecção viral semelhante à varíola humana que é endêmica em determinados países da África Central e Ocidental. O vírus circula principalmente em animais, por isso não foi erradicado junto à varíola humana.

O vírus é dividido em duas linhagens, chamadas de Clado 1 e Clado 2. A 1 é conhecida por ser mais grave, com uma letalidade de até 10%, e mais predominante na região central do continente, na área da República Democrática do Congo (RDC).

Já o Clado 2 é menos mortal, com uma taxa de cerca de 1% de letalidade, e circula mais pela região Ocidental, na área da Nigéria.

Em relação à manifestação, a doença tem início com sintomas comuns de uma infecção viral, como febre e dores no corpo, que podem surgir até 21 dias depois da contaminação. Em seguida, até uma semana depois, começam as bolhas características da doença, que podem durar até quatro semanas. Existem antivirais e vacinas, inicialmente desenvolvidos para a varíola humana, mas que oferecem uma proteção cruzada.

O que falta saber

1. Letalidade

Um dos pontos que precisa ser elucidado sobre a nova cepa 1b é se ela de fato será tão letal quanto a 1a, cujos registros falam em 10% de mortalidade. Segundo um alerta da OMS até agora, a letalidade na RDC, que vive o maior surto de mpox, com mais de 500 mortos, estava em 3,1%.

No entanto, o país vive tanto os casos novos causados pelo Clado 1b, como os mais tradicionais provocados pelo 1a, e os dados não fazem essa distinção detalhada. Por isso, não há como saber qual a letalidade exata da nova cepa.

2. Transmissão e grupos de risco

Segundo a OMS, enquanto os casos do Clado 1a têm sido relatados em regiões onde o vírus já era endêmico e principalmente em crianças e por diferentes meios de transmissão, os do 1b têm sido observados na área mais ao Leste da RDC e em países vizinhos, afetando predominantemente adultos e se disseminando via contato sexual.

3. Antivirais e vacinas

Os especialistas citam ainda que, embora sejam estratégias em andamento para conter o surto, não se sabe o quanto de eficácia os medicamentos disponíveis têm contra a nova cepa.