Cometa passa raspando por Marte. Na imagem: Ilustração mostra sondas marcianas da NASA que se alinham atrás do planeta vermelho para protegê-los de poeira do cometa. (NASA/JPL-Caltech)

O Siding Spring, um cometa do tamanho de uma pequena montanha, passou raspando por Marte neste domingo (19). Esse encontro acontece uma vez a cada milhão de anos.
Segundo o pesquisador Mark Lemmon da Texas A&M University, é muita sorte que o cometa passe tão perto de Marte e permita o estudo com os instrumentos usados para estudar o planeta.
De acordo com a agência espacial norte-americana, a Nasa, o cometa chegou ao ponto mais próximo de Marte às 18h27 deste domingo, passando pelo Planeta Vermelho a uma velocidade de 203.000 km/h. Ele ficou a uma distância de 139.500 km de Marte, menos da metade da distância entre a Terra e a Lua.
Segundo cientistas, a passagem do cometa ofereceu uma oportunidade única de estudo do seu impacto sobre a atmosfera marciana.