A estatal chilena Codelco, maior produtora mundial de cobre, e a mineradora privada SQM anunciaram neste sábado (27) a criação de uma empresa de grande porte para a exploração de lítio no Chile. O país ocupa a segunda posição no ranking global de produção do metal, essencial para baterias de carros elétricos e fundamental na transição energética rumo à redução do uso de combustíveis fósseis. O acordo histórico visa ampliar a extração de lítio no Deserto do Atacama.

Um marco para o setor:

A nova empresa, batizada de "Nova Andino Litio SpA", será fruto de uma associação público-privada e atuará na exploração, extração, produção e comercialização de lítio no Salar do Atacama até 2060, conforme comunicado da Codelco divulgado após autorização dos órgãos reguladores. Segundo as empresas, o acordo deve gerar impacto financeiro positivo e relevante para a Codelco já em 2025.

A Nova Andino Litio terá controle integral das operações de exploração, produção e vendas de lítio no Salar de Atacama até 2060, assegurando a manutenção dos contratos vigentes com a agência de desenvolvimento Corfo e dos novos acordos previstos a partir de 2031. No âmbito da transação, a SQM transferiu todas as concessões de mineração do Salar de Maricunga para a Codelco.

Esta parceria representa um dos pilares da estratégia do presidente Gabriel Boric, que busca ampliar o controle estatal sobre ativos estratégicos do lítio e, ao mesmo tempo, fomentar a produção do mineral para acelerar a transição energética. O acordo superou seu principal obstáculo em novembro, quando autoridades chinesas aprovaram a operação, desde que fossem mantidos os compromissos comerciais existentes e garantido o fornecimento para clientes chineses de maneira justa e não discriminatória.