O Manchester United atravessa um dos piores momentos de sua história recente. Na Premier League, o clube se encontra na zona de rebaixamento e registra seu pior início de temporada nas últimas quatro décadas. Dentro de campo, a equipe não consegue mostrar um bom futebol, enquanto fora dele, enfrenta uma crise interna que pode ameaçar o cargo do atual treinador, além de dificuldades financeiras.

Com Michael Carrick no comando, o United ocupa a 18ª posição, ostentando apenas uma vitória em dez jogos no campeonato inglês, desempenho inferior ao dos dois últimos colocados da tabela. O único triunfo da equipe foi contra o Ipswich Town, na segunda rodada do torneio.

No que diz respeito à Champions League, o clube obteve um desempenho um pouco mais satisfatório, com duas vitórias e duas derrotas até agora. Contudo, ainda está distante dos primeiros colocados e, se persistir nesse ritmo, terá que lutar por uma vaga nos playoffs da competição de mata-mata.

Outra competição em que o time decepcionou foi a Copa da Liga Inglesa. O United foi eliminado na terceira fase, perdendo por 3 a 2 para o Brighton em Old Trafford, no dia 16 de setembro.

Expectativas para 2026 foram frustradas

O desempenho do United na primeira metade de 2026 é um balde de água fria em relação às expectativas criadas para a temporada. No campeonato anterior, a equipe conseguiu retomar posições entre os três primeiros colocados da Premier League, finalizando em terceiro lugar com 71 pontos, garantindo assim uma vaga na Champions League. Esse resultado representou uma recuperação em relação à edição de 2024/25, quando o clube terminou em 15º lugar.

A expectativa de torcedores e direção era manter a trajetória positiva alcançada no campeonato inglês anterior, mas isso não se concretizou. Após uma temporada turbulenta sob o comando de Rúben Amorim, que deixou o cargo em janeiro de 2026, o time se recuperou de forma impressionante com Michael Carrick, vencendo 12 dos últimos 17 jogos da Premier League. Entretanto, essa estabilidade não se manteve no início da nova temporada.

A pressão sobre Carrick e a crise financeira se intensificam

A sequência de resultados negativos no começo da temporada 2026/2027 pode resultar na demissão de Carrick, que foi contratado no início do ano. Entre as opções para assumir o cargo, Mauricio Pochettino, atualmente técnico da seleção dos Estados Unidos, é considerado.

Se a saída de Carrick se concretizar, ele será o segundo a deixar o posto desde Erik ten Hag, que comandou o United de 2022 a 2024 e foi o último a ficar mais de dois anos na função. Considerando os interinos, como Van Nistelrooy e Darren Fletcher, Carrick será o quinto a deixar o comando da equipe inglesa.

Fora de campo, o clube de Manchester também enfrenta crises financeiras. Controlado pela família Glazer desde 2005, o Manchester United passou por uma reformulação no quadro de proprietários em fevereiro de 2024, quando o empresário britânico Jim Ratcliffe, dono da INEOS, adquiriu uma participação minoritária de aproximadamente 27,7% do clube.

Com a entrada do novo acionista, a empresa assumiu o controle das operações de futebol. Desde então, o United começou um processo de redução de custos, que incluiu duas rodadas de demissões: cerca de 250 funcionários em 2024 e outros 150 a 200 cortes anunciados em 2025.

Ainda que tenha registrado receita recorde de 677,6 milhões de libras no exercício financeiro de 2025/26, o balanço do clube apresentou um prejuízo líquido de 43 milhões de libras. A dívida líquida também aumentou, passando de 550,9 milhões para 621,7 milhões de libras em um ano. Os custos financeiros líquidos chegaram a 69,6 milhões de libras, mais que o triplo do que foi registrado no período anterior, quando ficaram em 21,2 milhões.

Conflitos internos agravam a situação do United

Os conflitos não se limitam apenas aos resultados ruins em campo ou ao caos financeiro que o clube inglês vive. Após a derrota por 4 a 1 para o Como na Champions League, Bruno Fernandes, capitão do United, criticou publicamente a estratégia adotada pela equipe. As declarações do português foram direcionadas à forma como Carrick conduziu as decisões táticas do time.

O treinador rebateu os comentários de seu atleta, inclusive o colocando no banco de reservas na partida seguinte contra o Bournemouth. Outro episódio envolveu o zagueiro Lisandro Martínez, que também criticou a falta de reforços e o planejamento da diretoria.

Relatos divulgados pelo The Guardian apontam que o ambiente interno do clube é de tensão e desgaste. A pressão para deixar a zona de rebaixamento, unida aos protestos da torcida e aos desentendimentos entre jogadores e comissão técnica, aumentou a instabilidade no vestiário.