O clima foi pesado na Ferrari após o GP do México, realizado neste domingo. Com uma boa performance no treino classificatório, onde Lewis Hamilton conquistou a pole e Charles Leclerc ficou com a terceira posição, a disputa pela liderança começou de forma acirrada. Na primeira volta, Leclerc tentou uma ultrapassagem por fora na curva 4, mas um toque entre os carros comprometeu a vitória na prova. Ao final da corrida, o chefe da equipe, Fred Vasseur, fez críticas à conduta dos pilotos, que trocaram farpas após o incidente.

Leclerc, que havia inicialmente assumido a liderança ao cortar a pista pela grama, perdeu o controle e foi superado por Max Verstappen, que cruzou a linha de chegada em primeiro. O monegasco não devolveu a posição e foi penalizado com 5 segundos, entregando a liderança à Red Bull ao entrar nos boxes. Assim, Hamilton terminou em segundo e Leclerc, em quarto.

“É uma questão de respeito”, reclamou Vasseur, expressando sua frustração com a postura dos pilotos ao desperdiçarem uma vitória que parecia certa. “O traçado da pista certamente não ajuda, mas isso não pode ser uma justificativa”, disparou o dirigente.

Embora tenha informado que falaria com Leclerc, Vasseur enfatizou a responsabilidade do monegasco. “Sinceramente, estou um pouco frustrado, porque acredito que demos um passo importante em termos de desempenho nas últimas duas provas, e fizemos dobradinha na curva 4. Não me lembro da última ultrapassagem no México, talvez no final dos anos setenta”, alfinetou.

Ele continuou: “Quando você está em primeiro e segundo lugar na curva 4, você não imagina que não vai ganhar a corrida. É muita frustração para mim, e para as duas mil pessoas que trabalham neste projeto. Preciso de tempo para digerir isso”.

A disputa entre os pilotos não é novidade nesta temporada. No GP da Holanda, Leclerc foi mais lento e segurou Hamilton, enquanto na Itália, as tensões aumentaram quando Leclerc despachou o companheiro para fora da pista durante a largada, reconhecendo que “foram longe demais”, enquanto o pentacampeão culpou o outro lado. Eles também estiveram envolvidos em uma intensa batalha na China.

Hamilton expressou seu descontentamento ainda pelo rádio, afirmando que a Ferrari “teria problemas” com a atitude de Leclerc. Ao final, reiterou sua insatisfação: “Precisamos ter conversas sérias nos bastidores”, destacou, afirmando que Leclerc “precisa ter maturidade”.

“Acho que o mais importante a lembrar, e que talvez venha com a idade, é que cada decisão que você toma no carro impacta todas as pessoas que trabalham nos bastidores para toda a equipe”, ressaltou Hamilton. “Portanto, trabalhar em equipe faz parte do nosso trabalho e do nosso contrato. Precisamos trabalhar em conjunto, algo que poderia ter sido feito facilmente hoje. É uma pena ver essa situação se deteriorar. Isso não vai continuar se não tomarmos medidas e realizarmos uma conversa séria e profunda. Já tive disputas acirradas com companheiros de equipe no passado e, embora nem sempre tenhamos conseguido acertos, noventa por cento das vezes deveríamos ser capazes”.

Leclerc admitiu que mereceu a punição, mas optou por não apontar culpados pelo incidente. “Acho que nenhum de nós conseguiu fazer a curva direito. Não sei se o objetivo do Lewis era que eu ficasse com o terceiro lugar, mas, tendo um Red Bull em segundo, achei que valia a pena tentar manter a posição e ver o que acontecia. Foi o que eu fiz”, defendeu-se.

O monegasco ainda enfatizou que o incidente faz parte das corridas. “Eu também poderia estar chateado com a forma como ele me empurrou para fora da pista na saída da curva 1. Mas acho que isso faz parte das corridas. Quando você está lutando por uma vitória, é assim que deve ser”.