Hubert Hurkacz e Matteo Arnaldi confirmaram o favoritismo na primeira rodada do Masters 1000 de Xangai nesta quinta-feira e garantiram confrontos com dois dos principais nomes da competição. Mais bem colocado do ranking entre os tenistas que atuaram no dia, o polonês, número 34 do mundo, derrotou o australiano James Duckworth por 6/3 e 7/6 (7/4). Arnaldi, 38º, passou por Bernard Tomic por 6/3 e 6/1.

Campeão de Xangai em 2023, Hurkacz disparou 19 aces e assegurou um encontro com Novak Djokovic na segunda rodada. O desafio será interromper uma sequência de oito derrotas em oito confrontos com o sérvio, recordista de títulos do torneio, com quatro conquistas. Djokovic chega à competição depois de levantar seu 102º troféu no circuito profissional em Pequim.

Arnaldi precisou de apenas 52 minutos para eliminar Tomic, que veio do qualificatório. O italiano enfrentará o americano Taylor Fritz, 11º cabeça de chave, na próxima fase. Outro integrante do Top 40 a avançar foi o belga Zizou Bergs, número 39 do ranking, que derrotou o checo Vit Kopriva por 6/3 e 6/1.

Já Cameron Norrie, 40º do mundo, caiu diante do checo Dalibor Svrcina, que ocupa a 126ª posição e também passou pelo qualificatório. O britânico reagiu depois de perder o primeiro set, mas acabou superado por 6/3, 3/6 e 6/4. Svrcina terá pela frente o argentino Tomas Martin Etcheverry.

Stefanos Tsitsipas também venceu. O grego derrotou o belga Kimmer Coppejans por 6/3 e 7/5 e manteve seu retrospecto perfeito em estreias em Xangai, com seis vitórias em seis participações. Seu próximo adversário será o italiano Luciano Darderi.

Entre os demais resultados, Botic van de Zandschulp virou sobre Daniel Mérida, enquanto o chinês Yunchaokete Bu eliminou Luca Van Assche.

A rodada ainda definiu os primeiros adversários de Carlos Alcaraz e Daniil Medvedev. O espanhol enfrentará Juan Manuel Cerundolo, que venceu Nicolas Mejia por um duplo 6/4. O russo jogará contra Jan-Lennard Struff, responsável pela eliminação de Martin Landaluce, também por 6/4 e 6/4. Os cabeças de chave foram dispensados da primeira rodada.