A Premier League anunciou nesta terça-feira (29) que o Manchester City foi considerado culpado de todas as acusações relativas a graves violações das regras financeiras da liga inglesa ao longo de nove temporadas, entre 2009 e 2018.

A entidade responsável pela elite do futebol da Inglaterra acrescentou que uma comissão independente também considerou os Citizens culpados da maioria das acusações relacionadas à falta de cooperação com as investigações.

A liga informou que, segundo o relatório da comissão, o Manchester City utilizou esquemas "para inflar artificialmente as receitas e reduzir custos em mais de 900 milhões de libras durante o período investigado, a fim de simular o cumprimento das normas financeiras".

O documento aponta ainda que o clube firmou contratos "fictícios" com múltiplos parceiros comerciais, apresentou demonstrações contábeis incorretas e ocultou a real situação financeira de auditores e órgãos reguladores.

"A decisão estabelece os fatos do que aconteceu no City durante esse período e detalha como o clube violou sistematicamente as regras da Premier League por quase uma década. Isso justifica a decisão da liga de levar este caso adiante. Embora o processo tenha sido longo e complexo, mantivemos a determinação de que os fatos fossem apurados de forma independente", declarou Richard Masters, diretor-executivo da Premier League.

O Manchester City anunciou que recorrerá da decisão, declarando-se "decepcionado e surpreso". A diretoria da equipe afirmou ainda que a sentença "contém erros materiais evidentes".

"O clube é inocente das acusações feitas pela Premier League e dispõe de um conjunto abrangente de provas irrefutáveis que sustentam todas as suas posições neste caso. Portanto, seremos implacáveis e proativos em todos os fóruns regulatórios e legais apropriados", manifestou-se o clube em nota oficial.

A equipe, atualmente comandada pelo técnico italiano Enzo Maresca, enfrenta a maior disputa jurídica da história do futebol inglês. Apesar da condenação nas 115 acusações de infrações financeiras, a sanção aplicável ainda não foi definida: até o momento, o clube não sofreu perda de títulos, dedução de pontos ou rebaixamento.

Durante o período investigado pela liga, o Manchester City conquistou três edições da Premier League, uma Copa da Inglaterra (FA Cup) e três Copas da Liga Inglesa (EFL Cup).