João Fonseca estreou pelo Brasil na Copa Davis da melhor maneira possível. O astro verde e amarelo sofreu, mas confirmou seu favoritismo e venceu o difícil duelo de abertura contra a Suíça na Farmasi Arena, no Rio de Janeiro. Principal nome do País, o número 29 do ranking da ATP superou Dominik Stricker, 262º do ranking, de virada, com parciais de 4/6, 6/3 e 6/2, garantindo 1 a 0 na série melhor de cinco.

Este confronto é o terceiro na história entre Brasil e Suíça na Copa Davis e serve como um tira-teima após um triunfo para cada lado. O último encontro ocorreu em 1992, quando o atual capitão, Jaime Oncins, era um dos tenistas em quadra naquele triunfo europeu.

Ausente no US Open devido a um problema no abdômen, sentido durante o Masters 1000 de Cincinnati, João Fonseca realizou um intenso trabalho físico no Brasil para defender bem o País na Copa Davis.

O número 29 do mundo entrou em quadra na Farmasi Arena em piso rápido, sendo a grande esperança verde e amarela para retornar aos Qualifiers da Copa Davis em 2027. Ele enfrentou um perigoso canhoto com um forte serviço.

Ainda no aquecimento, a torcida demonstrou que faria a diferença com o tradicional "João oooo, Fonseca, João oooo, Fonseca." O brasileiro começou a partida sacando muito bem, fazendo 1 a 0 em modo turbo. Mostrando-se saudável, quebrou o serviço do rival logo em seguida, mas permitiu a reação imediata de Stricker em um game repleto de erros não forçados e devolução da quebra.

Sem dores, mas ainda carente de ritmo de jogo pelo tempo afastado das competições, João Fonseca viu o suíço tirar proveito da situação e retornar à partida, igualando o placar em 2 a 2. Stricker investia em saques e subidas à rede.

O primeiro set estava em andamento quando Gustavo Kuerten chegou para reforçar a torcida de estrelas. O ex-duplista Bruno Soares e o nadador Guilherme Costa, o Cachorrão, também estavam presentes, aplaudindo o smash que definiu o 4 a 3.

O que parecia improvável aconteceu no nono game, onde o suíço conseguiu abrir um break point após bola desviada na rede e conseguiu a quebra em uma bola fora, resultado de um nervoso João Fonseca, que não estava confortável em casa e cometeu exageradas falhas. O favorito teve a chance de empatar, mas não a aproveitou, e Stricker fechou o set com 6 a 4.

Necessitando reagir após ter dado pontos bobos ao oponente, Fonseca começou o segundo set de forma mais cadenciada, mostrando seu repertório a Stricker. No entanto, ele precisava superar o saque forte do suíço, o que não estava acontecendo, e ambos trocavam pontos.

No oitavo game, Fonseca conseguiu um 40 a 40, esperançoso pela sonhada quebra. Stricker se safou com bons serviços, teve oportunidades de fechar, mas em um erro, permitiu o break point, jogando para fora e deixando o brasileiro bem na parcial. A igualdade no placar veio com 6 a 3.

O terceiro e decisivo set começou com a entusiasmada torcida dando trabalho ao árbitro, que pedia silêncio a todo momento. As arquibancadas tentavam desconcentrar Stricker, que se livrou de um 0 a 30 para abrir 2 a 1.

João Fonseca revelou seu instinto agressivo, confirmou o serviço e abriu logo um 0 a 40 para tentar virar. Vibrando muito, inflamou a torcida e não deixou a oportunidade de ouro escapar. O suíço sentiu a pressão e mandou para fora, ficando atrás por 3 a 2. Irritado, Stricker gesticulava, falava sozinho e não escondia sua frustração.

O brasileiro sacou com excelência e conquistou dois importantes pontos de vantagem. Bastava manter-se firme no saque para garantir a virada. O resultado veio com mais facilidade após nova quebra. João manteve a firmeza e fechou o set com 6 a 2.

João Fonseca volta à quadra neste sábado, quando enfrentará o experiente Stanislas Wawrinka, de 41 anos, no segundo jogo do dia. Antes, acontece o duelo de duplas entre os brasileiros Orlando Luz e Rafael Matos contra os suíços Jakub Paul e Dominic Stricker.