Longe da briga direta pelo título da temporada 2026 na Fórmula 1, o tetracampeão Max Verstappen brilhou nesta quarta-feira no circuito de Silverstone ao vencer o desafio de um evento inédito, intitulado "Max x 100", em que enfrentou 100 pilotos em uma prova de kart. Mesmo largando em último, ele precisou de 14 voltas para deixar seus concorrentes para trás e terminar a disputa em primeiro lugar em 35 minutos.

Entre os desafiantes estavam atletas, celebridades, criadores de conteúdo e fãs, que passaram por uma classificação para definir as posições no grid. O holandês da Red Bull largou em 101º lugar e começou a "costurar" todo o pelotão até assumir a liderança e festejar a vitória. Na corrida, todos utilizaram karts idênticos em um traçado adaptado especialmente para o evento.

Pelo regulamento, cada adversário que era ultrapassado pelo tetracampeão era eliminado, enquanto ele precisava passar todos os seus concorrentes. Imprimindo um ritmo forte desde a largada, o piloto da Red Bull alcançou a 36ª colocação já na primeira volta.

Uma bandeira amarela, que foi acionada por três voltas, freou o ímpeto do piloto da F-1, mas após a normalização da corrida, ele já apareceu em 13º lugar na quinta volta. Demonstrando experiência, Verstappen assumiu a vice-liderança com uma ultrapassagem dupla e, em seguida, obteve a primeira colocação.

Ao completar o desafio, ele repetiu a expressão que virou sua marca registrada nas transmissões de rádio: "simply lovely" (simplesmente adorável). O "Max vs 100" foi uma iniciativa organizada pela Red Bull em parceria com a ESPN e Disney+.

No Mundial de Fórmula 1, no entanto, o holandês está longe de retomar o protagonismo que lhe rendeu quatro títulos seguidos na categoria. A classificação é liderada pelo italiano Kimi Antonelli, da Mercedes, que contabiliza 292 pontos. Seu companheiro de equipe, George Russell, vem em segundo (212), seguido de Lewis Hamilton, da Ferrari (191), e Lando Norris, da McLaren (186). Max Verstappen, com a sua Red Bull, é apenas o sexto colocado e soma 145 pontos.