O Santos encaminhou a contratação de Philippe Coutinho. O meio-campista de 34 anos irá realizar exames médicos nesta sexta-feira, 11, e assinar um contrato de curta duração, apenas até o final da temporada, em dezembro.

A contratação foi um pedido expresso de Neymar à diretoria do Santos, que avaliou positivamente a negociação. O diretor de futebol, Alexandre Mattos, atendeu ao desejo do camisa 10 e conduziu as tratativas com celeridade.

Coutinho estava sem clube desde fevereiro, quando antecipou o fim de contrato com o Vasco, que iria até junho, alegando problemas de saúde mental. Havia a expectativa de que o meia se transferisse para o futebol dos Estados Unidos, o que acabou não acontecendo.

No Santos, Coutinho vai reeditar a dupla que formou com Neymar na seleção brasileira. Juntos, eles conquistaram o título do Sul-Americano Sub-17, em 2009, e disputaram a Copa do Mundo de 2018, na Rússia, como protagonistas do time canarinho.

Revelado pelo Vasco e vendido precocemente à Inter de Milão, Coutinho viveu o auge de sua carreira no Liverpool, onde se consolidou como um dos melhores meias do futebol mundial.

Suas atuações o levaram ao Barcelona em uma transferência recorde, de 142 milhões de libras (R$ 887,5 milhões), mas não se firmou na Espanha e foi emprestado ao Bayern de Munique, conquistando a Champions League da temporada 2019/20 em cima do PSG de Neymar. Ele ainda passou pelo Aston Villa, da Inglaterra, e pelo Al-Duhail, do Catar, antes de retornar ao Vasco.

Nesta janela de transferências do meio do ano, a diretoria santista agiu forte no mercado para reformular o elenco comandado por Cuca e garantiu reforços de medalhões após derrubar o transfer ban. Além de Coutinho, o clube confirmou as contratações do lateral-direito Rodinei, dos meio-campistas Arthur e Lima, e do atacante Everton Cebolinha.

No Campeonato Brasileiro, o Santos busca se afastar da zona de rebaixamento, enquanto na Copa Sul-Americana está a um passo da semifinal, após vencer o Atlético-MG por 2 a 0 no jogo de ida das quartas de final.