O Palmeiras se valeu da fragilidade técnica do Cerro Porteño e, com bravura, buscou a classificação às quartas de final da Libertadores no Paraguai. Em Assunção, Gustavo Gómez garantiu o triunfo por 1 a 0 que colocou o time alviverde na próxima fase.

A equipe treinada por Abel Ferreira começou mal, mas melhorou na reta final da etapa inicial. O capitão paraguaio encontrou o gol e o Palmeiras não teve dificuldades para segurar o resultado na segunda etapa. Para garantir a vitória magra em Assunção, foi necessário mostrar mais valentia, raça e força do que técnica.

O adversário nas quartas de final ainda não está definido. Será Mirassol ou LDU, que se enfrentam nesta quinta-feira, em Quito, no Equador.

Ansioso e nervoso, o Palmeiras voltou a repetir os erros dos últimos jogos no primeiro tempo. A equipe deu espaço demais ao rival, deixou um buraco no meio de campo, onde ninguém marcava nem criava, e foi pouco produtiva no ataque durante ao menos 30 minutos. Jogou de forma intuitiva, sem saber exatamente como proceder.

A primeira etapa foi marcada por uma série de erros de passes, lançamentos e decisões individuais. O atacante Vitor Roque, em má fase, limitou-se a trombar com o zagueiro e, em algumas tentativas, chegou a tropeçar na bola. Allan errou quase todos os dribles que tentou e Lucas Evangelista, escalado para substituir o suspenso Andreas Pereira, não compreendeu sua função no meio de campo. Um dos zagueiros, Murilo, subiu desesperadamente ao ataque como um lateral direito.

A sorte do Palmeiras na etapa inicial foi que o Cerro Porteño esbarrou em suas próprias limitações técnicas e não aproveitou as oportunidades. Na melhor delas, Ramírez, livre na pequena área, mandou a bola por cima do travessão.

O Palmeiras pouco a pouco se encontrou após os 40 minutos, mesmo apresentando ainda um futebol abaixo do esperado. Conseguiu encaixar passes curtos e triangular algumas jogadas. Em uma delas, Arias encontrou Evangelista na entrada da área. O volante acertou o gol, mas um zagueiro paraguaio evitou que a bola entrasse.

No escanteio seguinte, saiu o gol com Gustavo Gómez. O capitão palmeirense fez a cabeçada aos 40 minutos, marcando o gol que deixou o time mais tranquilo e que o tornou o primeiro jogador da história da Libertadores a marcar em nove edições consecutivas.

A partida passou a ser favorável ao Palmeiras, que encontrou maior espaço para jogar e explorar contra-ataques, que aumentaram à medida que o técnico Ariel Holan abria o time paraguaio.

O problema é que a equipe alviverde até conseguiu boas opções de contra-ataque, mas finalizou mal todas elas. O substituto de Vitor Roque, Maurício, teve a chance de ampliar e definir a vitória aos 32 minutos, mas fuzilou com força, mas sem direção.

Outra oportunidade apareceu para Marlon Freitas, que teve seu chute bloqueado pelo braço de Velázquez na área. O árbitro argentino Facundo Tello não assinalou o pênalti e não foi chamado pelo VAR.

Após os 30 minutos, o Palmeiras se retraiu e passou a ser mais atacado, mas pouco sofreu, mérito do seu sistema defensivo, que atuou bem em Assunção, e também pela falta de qualidade dos paraguaios, que só fizeram Carlos Miguel trabalhar aos 47 do segundo tempo.

O goleiro, que foi criticado por falhas recentes, realizou uma partida segura, espalmando um chute violento de Vegetti, sendo importante para segurar o resultado.

FICHA TÉCNICA

CERRO PORTEÑO 0 X 1 PALMEIRAS

CERRO PORTEÑO - Roffo; Ramírez (Klimowicz), Quintana, Velázquez, Cañete e Chaparro (Benítez); Morel, Gamarra (Iturbe) e Fabricio Domínguez (Servín); Aliseda (Torres) e Vegetti. Técnico: Ariel Holan.

PALMEIRAS - Carlos Miguel; Gustavo Gómez, Barboza e Murilo (Bruno Fuchs); Allan (Giay), Marlon Freitas, Lucas Evangelista (Emiliano Martínez) e Piquerez; Arias (Luis Pacheco), Flaco López e Vitor Roque (Maurício). Técnico: Abel Ferreira.

GOL - Gustavo Gómez, aos 40 do primeiro tempo.

ÁRBITRO - Facundo Tello (Argentina).

CARTÕES AMARELOS - Fabricio Domínguez, Flaco López e Morel.

PÚBLICO e RENDA: Não disponíveis.

LOCAL - Estádio La Nueva Olla, em Assunção (PAR).