Entre os 26 jogadores do elenco espanhol que conquistou a Copa do Mundo de 2026 neste domingo (19), apenas um não nasceu no território do país. O zagueiro Aymeric Laporte, de 32 anos, natural da França, chegou a defender a seleção francesa nas categorias de base. No entanto, a segunda Copa levantada pela Espanha no futebol masculino está intimamente ligada a dois jogadores que nasceram após a imigração de seus pais ao país: Lamine Yamal e Nico Williams.

Yamal, de 19 anos, é a principal joia do futebol espanhol. O camisa 10 do Barcelona é considerado o grande craque em potencial da seleção, embora nesta Copa tenha marcado apenas um gol e o meio-campo Rodri tenha sido eleito o melhor jogador da competição. O jovem, que protagonizou ainda bebê uma foto com Lionel Messi que viria a se tornar icônica, é filho de pai marroquino e mãe guinéu-equatoriana. Ambos chegaram à Espanha ainda crianças, se conheceram adolescentes e foram pais precoces: Mounir Nasraoui, o pai, tem 34 anos, e a mãe, Sheila Ebana, tem 35. O casal se estabeleceu no município de Mataró, na Catalunha, mas já não está mais junto.

Lamine Yamal comemora conquista em campo com a mãe Sheila, nascida em Guiné-Equatorial - por Reuters/James Lang/proibida reprodução

Williams, de 24 anos, é filho de pais ganeses. Felix Williams e María Arthuer deixaram o país africano já casados, em 1994, enfrentando o Deserto do Saara até conseguir chegar a Melilla, enclave espanhol na costa mediterrânea do Marrocos. Lá, conseguiram asilo político e, posteriormente, se estabeleceram em Pamplona, município da comunidade autônoma de Navarra, que faz parte do País Basco. Naquele momento, eles não sabiam que María estava grávida do primeiro filho, Iñaki, que veio a jogar pela seleção de Gana. Nico nasceu oito anos após Iñaki. Após a conquista do irmão mais novo, Iñaki publicou uma mensagem parabenizando o irmão, ressaltando que Nico havia deixado imigrantes, como seus pais, orgulhosos.

Nico Williams festeja título mundial ao lado dos pais que deixaram Gana em busca de uma vida melhor na Espanha - por Reuters/Carlos Barria/proibida reprodução

Assim que recebeu a medalha de campeão do mundo, Nico, que durante a partida foi decisivo ao dar o passe para o gol de Ferrán Torres, que garantiu o título à Espanha, entregou o prêmio à mãe María, numa cena emocionante.

A Espanha possui quase 50 milhões de habitantes, sendo aproximadamente 20% deles (9,8 milhões) nascidos fora do país. O governo espanhol é um dos poucos que mantêm uma postura tolerante em relação a imigrantes e, inclusive, em fevereiro, adotou medidas para regularizar pessoas que chegaram ao território espanhol sem documentação, mas que estão no país há pelo menos cinco meses e não possuem antecedentes criminais.