O Santos definiu a reapresentação de Neymar para o dia 17 de julho. Após a eliminação da seleção brasileira na Copa do Mundo 2026, o camisa 10 aproveita férias com a família em Orlando, nos Estados Unidos. Embora a data esteja marcada, a permanência do atacante no clube santista é uma incógnita.

A diretoria do Santos se reunirá com Neymar após seu retorno ao Brasil para discutir o futuro do atleta. Aos 34 anos, o craque tem contrato com o clube até o fim deste ano. O Estadão apurou que a diretoria entende que precisa do atleta motivado para cumprir o vínculo e continuar desfrutando do futebol.

Um dos motivos que levaram Neymar a retornar ao Santos no início de 2025 foi a busca por um ambiente ideal para recuperar sua forma e ajudar a seleção brasileira na Copa do Mundo. O camisa 10 enfrentou várias lesões e, embora tenha contribuído para que o time da Baixada escapasse do rebaixamento em 2025, suas atuações ficaram abaixo do esperado.

Às vésperas da Copa do Mundo, Neymar voltou a sofrer com problemas físicos. Uma lesão na panturrilha direita o obrigou a acelerar a recuperação para estar disponível ao técnico Carlo Ancelotti.

Já recuperado, atuou por 20 minutos na vitória por 3 a 0 sobre a Escócia, ainda na fase de grupos, e entrou em campo aos 22 minutos do segundo tempo na derrota por 2 a 1 para a Noruega, nas oitavas de final. Na partida, marcou de pênalti o gol de honra do Brasil, selando a eliminação da seleção e sua despedida da equipe nacional.

Após a queda do Brasil na Copa, o pai de Neymar fez um apelo ao filho para que continue jogando. "Nunca foi apenas o talento. Nunca foi apenas o esforço. Foi a mão de Deus conduzindo tudo, mesmo quando não conseguíamos entender. E é justamente por acreditar nisso que quero lhe fazer um pedido de pai. Filho, continue a jogar futebol. Volte a sentir alegria com a bola nos pés. Volte a sorrir dentro de campo. Hoje você está saudável. Deus lhe deu novamente a oportunidade de fazer aquilo que sempre amou", escreveu o pai do camisa 10, que gerencia a carreira do atacante.

De acordo com o levantamento do Estadão, o Santos está dependente da decisão do jogador e não criará empecilhos caso ele opte por não cumprir o contrato até o fim. O clube se encontra em uma posição complicada, pois possui uma dívida de R$ 90 milhões com a NR Sports, empresa que gerencia a imagem do atacante, referente a um adiantamento feito em dezembro de 2025.

Em entrevista coletiva após a vitória no amistoso contra o União São João, no último sábado, o técnico Cuca afirmou que ainda não havia planos para Neymar, mas que contava com o jogador para o restante da temporada. "A não ser que aconteça alguma coisa extra, ele vai voltar", disse.

Neymar soma 15 partidas pelo Santos em 2026, com seis gols e quatro assistências. O clube ocupa a 15ª colocação no Campeonato Brasileiro, a duas posições da zona de rebaixamento. O próximo compromisso da equipe será no dia 16, um dia antes da reapresentação do camisa 10, contra o Botafogo, no Rio, pela 19ª rodada.

Segundo o portal The Athletic, parte do New York Times, Neymar foi procurado pelo FC Cincinnati, clube da Major League Soccer (MLS) dos Estados Unidos, antes da Copa do Mundo. No entanto, as conversas com a equipe norte-americana não avançaram. Há menos de seis meses para o fim de seu vínculo com o Santos, Neymar já pode assinar um pré-contrato com qualquer outra equipe.