O Chelsea oficializou na manhã deste domingo (17) a contratação do espanhol Xabi Alonso como novo treinador da equipe. Sem clube desde sua saída do Real Madrid, em janeiro, Alonso assinou contrato de quatro anos com o time londrino e assumirá o comando técnico a partir de 1º de julho. Até o fim da temporada, o interino Callum McFarlane seguirá à frente da equipe.

Em comunicado, o Chelsea destacou a confiança depositada no novo comandante: "Sua nomeação reflete a crença do clube na sua vasta experiência, qualidade como treinador, modelo de jogo, atributos de liderança, caráter e integridade, que foram fundamentais para a decisão de lhe pedir para liderar a próxima fase da jornada do Chelsea", afirmou o clube.

Xabi Alonso comentou sobre o desafio e estipulou metas ambiciosas para sua passagem pelo futebol inglês: "Queremos construir uma equipe capaz de competir consistentemente no mais alto nível e lutar por títulos", declarou.

O treinador também elogiou o elenco e projetou conquistas: "Há muito talento no elenco e um enorme potencial neste clube. Será uma grande honra liderá-lo. Agora, o foco é no trabalho árduo, na construção da cultura certa e na conquista de troféus", completou.

Aos 44 anos, Xabi Alonso ganhou destaque internacional ao comandar o Bayer Leverkusen, onde encerrou a hegemonia do Bayern de Munique na Bundesliga e conquistou a Copa da Alemanha e a Supercopa. Em sua passagem pelo clube alemão, foram 140 jogos, com 88 vitórias e apenas 19 derrotas.

O Chelsea enfrenta uma temporada instável, tendo demitido dois treinadores — Enzo Maresca e Liam Rosenior — e ainda busca uma vaga em competições europeias. Restam dois jogos na Premier League, nos quais a equipe precisa vencer para manter vivas as chances de classificação para a Europa League ou Conference League.