Quase 30 mil torcedores lotaram o Estádio Alejandro Villanueva, em Lima, na expectativa de ver Lionel Messi no início da turnê latino-americana do Inter Miami. A equipe dos Estados Unidos se prepara para buscar o bicampeonato da MLS (Major League Soccer), mas quem roubou a cena foi Paolo Guerrero, ídolo local e ex-atacante de Corinthians e Flamengo.

Aos 42 anos, Guerrero foi decisivo: marcou dois gols e comandou a vitória do Alianza Lima por 3 a 0 sobre o time americano. Luis Ramos completou o placar para os anfitriões na etapa final, enquanto Messi, de 38 anos, atuou por 60 minutos, mostrando lampejos de talento, mas sem grande brilho.

O camisa 10 argentino pretende analisar seu ritmo nesta pré-temporada para decidir se estará apto a defender a seleção argentina na Copa do Mundo, marcada para junho. Apesar de contar com nomes de peso como Rodrigo de Paul, Luis Suárez e Facundo Mura, recém-chegado do Racing, o Inter Miami foi dominado no primeiro tempo e apresentou um futebol aquém do esperado sob o comando de Javier Mascherano.

Durante a passagem pelo Peru, Messi ainda protagonizou momentos de emoção fora de campo. Ele autografou uma camisa para Pol Deportes, jovem de 15 anos que viralizou ao narrar a final da Copa Libertadores do topo de uma montanha em Lima, e trocou camisa com Alan Cantero, ponta argentino do Alianza, que tem uma tatuagem do ídolo na perna direita.

A vitória, porém, pouco ameniza o clima tenso no Alianza Lima, que recentemente afastou três jogadores — Miguel Trauco, Carlos Zambrano e Sergio Peña —, acusados de abuso sexual contra uma jovem argentina em um hotel de Montevidéu, durante a pré-temporada da equipe no Uruguai.

Na sequência da pré-temporada, o Inter Miami enfrenta o Nacional de Medellín, na Colômbia, no sábado (31), o Barcelona de Guayaquil, em 7 de fevereiro, no Equador, e o Independiente del Valle, também do Equador, em Porto Rico, no dia 13.