O craque argentino Lionel Messi recusou uma proposta bilionária do futebol saudita ao deixar o Paris Saint-Germain. A revelação foi feita por Anmar Al Haili, presidente do Al-Ittihad, em entrevista repercutida por veículos espanhóis como o Marca e o Mundo Deportivo nesta quarta-feira (14).

Segundo Al Haili, Messi chegou a receber a oferta de um "cheque em branco" para atuar no clube saudita em 2023. "Se Messi aceitasse fechar com o Al-Ittihad, eu lhe ofereceria um contrato no qual poderia ganhar a quantidade que quisesse, pela duração que quisesse, até mesmo vitalício. Ter Messi na Arábia Saudita, vestindo a nossa camisa, não significa nada a nível econômico para mim. Quero Messi porque eu teria o melhor jogador da história do futebol", afirmou o dirigente.

O presidente detalhou ainda o valor proposto: "Sim, eu o contatei antes, quando terminou o contrato com o PSG. Eu ofereci 1,4 bilhão de euros por ano, mas ele rejeitou porque sua família preferiu os Estados Unidos. Eu o respeito, e o Al-Ittihad sempre lhe abrirá as portas, ele pode vir quando quiser".

Messi, atualmente com 38 anos, tem contrato com o Inter Miami até a temporada de 2028, após renovar o vínculo em outubro de 2025. O jogador expressou satisfação com a decisão: "Me faz muito feliz continuar aqui e dar prosseguimento a esse projeto que, além de ser um sonho, se tornou uma realidade linda — jogar nesse estádio, no Miami Freedom Park. Desde quando cheguei em Miami, estou muito feliz, estou alegre de verdade de continuar aqui", declarou ao site oficial do clube na ocasião.

Revelado pelo Barcelona em 2004, Messi permaneceu no clube catalão até 2021, transferindo-se para o Paris Saint-Germain. Em 2023, optou pelo Inter Miami, mesmo diante do forte interesse do Al-Ittihad.