O Liverpool voltou a vencer nesta segunda-feira, encerrando uma sequência de três empates na Premier League em 2026. Diante do Barnsley, equipe da terceira divisão, o time comandado por Arne Slot não encontrou dificuldades para avançar na Copa da Inglaterra, goleando por 4 a 1 em Anfield. O próximo adversário, já na fase de 32 avos, será o Brighton, que eliminou o Manchester United no domingo.

Mesmo bastante desfalcado, principalmente no setor ofensivo, o Liverpool contou com verdadeiros golaços de Szoboszlai, Frimpong e Wirtz, além do gol de Gakpo no último lance, para garantir a classificação. A competição, que começou com 124 times, terá agora 32 clubes na quarta fase — os principais favoritos estrearam apenas nesta etapa.

Considerado azarão e sem pressão, o Barnsley iniciou a partida de maneira ousada e, com apenas 30 segundos, acertou a trave, assustando a torcida local. Adam Phillips, formado na base do Liverpool, era um velho conhecido após dez anos no clube.

O Barnsley ainda levou perigo em outras duas oportunidades antes de o Liverpool impor seu favoritismo. O goleiro Mamardashvili, titular na ausência do brasileiro Alisson, que foi poupado, teve trabalho nos minutos iniciais.

Empurrado pela torcida em busca de uma taça que não conquista desde 2022, o Liverpool precisou de apenas um ataque para abrir o placar. Szoboszlai acertou um belo chute de fora da área, sem chances para o goleiro, aos oito minutos.

Sair na frente cedo foi fundamental para desmontar a estratégia defensiva do Barnsley, que apostava em linhas recuadas e contra-ataques. O jogo se transformou em um verdadeiro treino de luxo para o time de Arne Slot, que passou a criar diversas oportunidades.

Apesar dos desfalques de Isak, Mohamed Salah e Ekitike (este último no banco, voltando de lesão), o Liverpool conseguiu ampliar com outro belo gol, desta vez em jogada individual de Frimpong.

Com a vantagem confortável, o Liverpool parecia ter o controle até Szoboszlai cometer um erro na defesa. Ao tentar recuar de calcanhar para o goleiro, acabou entregando a bola para Phillips, que descontou para o Barnsley ainda no primeiro tempo.

No segundo tempo, determinado a não correr riscos, o Liverpool voltou pressionando. Van Dijk acertou o travessão e por pouco não marcou de cabeça.

Aos 15 minutos, após reclamação do Barnsley por um possível pênalti, Slot reforçou o ataque com as entradas de Konaté, Wirtz e o recuperado Ekitike.

Mesmo com o Barnsley recuado, o Liverpool encontrava dificuldades para furar a defesa. Wirtz desperdiçou uma boa chance, mas se redimiu no fim ao receber passe de letra de Ekitike e finalizar com categoria. O alemão ainda serviu Gakpo, que fechou o placar e garantiu a primeira vitória do time no ano.

Além de Liverpool x Brighton, a próxima fase da Copa da Inglaterra terá outros duelos de destaque: Arsenal x Wigan, Manchester City enfrentando o vencedor de Salford City x Swindon Town, Aston Villa x Newcastle e Hull City x Chelsea.