Gerônimo “Mondragon” dos Santos , ex-lutador de MMA de 45 anos, está desaparecido desde a manhã do último sábado, 13, após mergulhar no rio Negro, em São Gabriel da Cachoeira (AM), município onde exerceu a carga de subsecretário de segurança pública.

O desaparecimento foi divulgado inicialmente pelo irmão de Gerônimo, Feliciano Borges Neto, por meio das redes sociais do próprio atleta. Posteriormente, a Prefeitura de São Gabriel da Cachoeira confirmou o caso e decidiu adiar um evento natalino em razão do ocorrido.

De acordo com Feliciano, Gerônimo esteve acompanhado da namorada em uma praia do rio e decidiu dar um último mergulho antes de voltar para casa. Em entrevista ao canal Combate, o irmão relatou que Gerônimo fez um mergulho longo, mas, ao tentar retornar, não encontrou apoio em terra firme e não sabia nadar. Pessoas em uma próxima embarcação buscaram socorrê-lo, mas, quando estavam perto, o ex-lutador afundou e não voltou à superfície.

A Tribuna do Sertão procurou a Prefeitura de São Gabriel da Cachoeira, o Corpo de Bombeiros do Amazonas e a Secretaria de Segurança Pública Estadual para obter informações sobre as buscas, mas não obteve retorno até o fechamento deste material.

Em suas redes sociais, a Prefeitura publicou um alerta sobre o banco de areia de onde Gerônimo desapareceu, informando que o local apresenta uma queda profunda e correnteza com rotação circular, aumentando os riscos para banhistas.

Natural da Bahia, Gerônimo construiu uma carreira de destaque no MMA brasileiro, com 50 lutas por organizações como Jungle Fight e Mr. Cage, somando 35 vitórias (24 por nocaute) e 15 derrotas. Em 2012, chegou a assinar contrato com o UFC, mas não estreou devido a um diagnóstico de hepatite B, identificado em exames de sangue.

Após ser liberado do contrato, Gerônimo continuou competindo em eventos nacionais e também participou de pegadinhas em canais de televisão e no YouTube. Em abril deste ano, Mondragon realizou sua última luta, vencendo por nocaute o russo e ex-UFC Aleksei Oleinik em uma disputa de boxe sem luvas.