Aliviado após escapar do rebaixamento para a Série B, o Santos já iniciou o planejamento para 2026. Uma das principais dúvidas da torcida é sobre a continuidade de Neymar, cujo contrato com o clube termina em dezembro. Nos bastidores, a diretoria santista demonstra otimismo quanto à permanência do camisa 10.

Segundo apuração do Estadão, as conversas para renovação começaram nos últimos meses, mas foram interrompidas devido ao risco de queda. Caso o clube disputasse a Série B, a permanência de Neymar era considerada improvável.

Com a permanência na elite, a expectativa é que as partes cheguem a um acordo até o Natal para estender o vínculo por mais seis meses, até a Copa do Mundo de 2026. O Santos acredita que essa é a melhor alternativa para que Neymar alcance seu melhor desempenho e aumente as chances de convocação para o Mundial. Vale lembrar que o jogador ainda não foi chamado por Carlo Ancelotti desde que o técnico italiano assumiu a seleção brasileira.

Em entrevista após a vitória por 3 a 0 sobre o Cruzeiro, na última rodada do Brasileirão, Neymar preferiu não cravar sua permanência: "Pedi para esperarem esses jogos, agora quero descansar uma semana, esquecer futebol. Mas, obviamente, meu coração é sempre do Santos. Vou deixar o Santos em primeiro lugar", afirmou.

O clube aposta na falta de opções para Neymar atuar em alto nível fora do Brasil, já que o mercado internacional se restringiu após as lesões recorrentes do atleta nos últimos anos.

A diretoria também planeja explorar a imagem do craque em ações comerciais para 2026, além de avançar em projetos como a reforma da Vila Belmiro e a implementação da Sociedade Anônima do Futebol (SAF).

Neymar passará por um procedimento no menisco do joelho esquerdo nos próximos dias e deve estar à disposição do técnico Juan Pablo Vojvoda na reapresentação do elenco, em janeiro. O camisa 10 foi decisivo nas vitórias sobre Sport, Juventude e Cruzeiro, fundamentais para manter o Santos na Série A.

Em 2025, Neymar disputou 28 partidas pelo Santos, ficando fora de quase metade dos 54 jogos do clube na temporada. Ele marcou 11 gols e deu oito assistências.