Morto nesta quarta, aos 87 anos, enquanto tratava um câncer no fígado, o jornalista Washington Rodrigues terá uma última despedida simbólica de uma de suas maiores paixões: o Flamengo. O corpo do radialista será velado na tarde desta quinta na sede social do clube, na Gávea.

"O Clube de Regatas do Flamengo informa que o corpo de Washington Rodrigues, o Apolinho, será velado nesta quinta-feira (16), a partir do meio-dia, na sede social do clube, na Gávea, no Rio de Janeiro", informou o Flamengo.

A relação entre Apolinho e o Flamengo era forte e pública. Apesar de ter passado boa parte de sua jornada profissional trabalhando em rádio, em 1995 o jornalista aceitou um desafio o tanto quanto inusitado: treinar a equipe profissional de futebol do Flamengo.

O Flamengo vivia o ano de seu centenário e Kleber Leite, então presidente do clube, convidou Apolinho para assumir o comando do time. Rubro-negro de coração, ele logo aceitou o maior desafio de sua vida.

Mas a passagem no comando da equipe não foi boa. Foram 26 partidas, 11 vitórias, oito empates e sete derrotas. O aproveitamento do período é de 52%, considerado mediano. No entanto, o contexto de ano do centenário e de expectativa em torno do chamado "ataque dos sonhos" (Sávio, Romário e Edmundo) fez com que a exigência por resultados positivos fosse maior.