Um dos golfistas brasileiros presentes no Latin America Amateur Championship (LAAC) 2024, na Cidade do Panamá, já entrará para a história da competição antes mesmo de ela começar. O paranaense Gustavo Giacometti, que pratica o esporte por influência do avô, é o atleta mais jovem a participar desta edição do principal torneio da modalidade na América Latina, com 14 anos.

Ainda que esteja no início da carreira, Gustavo, sétimo brasileiro melhor colocado no ranking mundial amador (WAGR), é uma das promessas do país no golfe e já chegou a um dos maiores torneios da categoria. Ele será o primeiro atleta do país a entrar no circuito, nesta quinta-feira, às 7h22 (horário local), e está tranquilo: quer levar a competição como um aprendizado.

— Fico muito feliz e muito honrado de ser o mais jovem a participar do torneio. Minha carreira está começando ainda, então minha expectativa é que seja um jogo divertido, que eu possa jogar bem, fazer bons resultados e que isso seja um aprendizado para o futuro — refletiu o adolescente.

Além de Gustavo, sete golfistas do Brasil vão participar da competição. São eles Andrey Xavier, Guilherme Ziccardi, Homero de Toledo, Marcos Negrini, Matheus Balestrin, Paco Casini e Thomas Choi. As vagas foram distribuídas pela Confederação Brasileira de Golfe (CBGolfe), a partir de convite do Masters Tournament, The R&A e da United States Golf Association (USGA) com base na classificação no ranking mundial amador.

Todo os brasileiros estiveram nesta quarta-feira no campo do Santa María Golf Club, na capital do Panamá, para finalizar o último dia de treinamento antes da estreia no torneio. Com a sensação térmica beirando os 40ºC, os atletas sofreram com o calor. Espera-se que, nos próximos dias, já estavam adaptados à temperatura.

Rossana Quessa, primeira fisioterapeuta da CBGolfe que acompanhará os jogadores brasileiros durante o torneio, explica como foi feita a preparação para a competição e quais os cuidados que os atletas devem ter por conta do forte calor na Cidade do Panamá:

— Como os jogadores atuam em diferentes cidades, é difícil juntá-los. Mas mantenho o contato para saber se estão sentindo alguma dor. Para o LAAC, eles se preparam com musculação, orientação nutricional e praticando bastante o golfe. Para o calor, os cuidados são hidratação e alimentação. Tentar comer uma banana a cada dois buracos porque, caso contrário, o músculo começa a perder a capacidade de contração e, consequentemente, cai o rendimento.

Mexicano, argentino e caymaniano são os destaques

O LAAC 2024 começará nesta quinta-feira (18) e terá seu campeão conhecido no domingo (21). O argentino Mateo Fernández, atual vencedor do circuito, não está presente este ano. Assim, o mexicano Omar Morales, golfista melhor colocado no ranking, o argentino Vicente Marzilio, terceiro colocado no ano passado, e o caymaniano Aaron Jarvis, campeão em 2022, são os destaques.

Pela segunda vez, o torneio será realizado no Panamá — a primeira foi em 2017, no Club de Golf de Panamá, em San Miguelito, quando foi vencido pelo chileno Toto Gana. Ao todo, o LAAC 2024 terá a participação de 108 competidores, divididos por diversos países. O campeão receberá um convite para jogar o 2024 Masters Tournament, principal torneio do golfe, além do 152 Open e do 124º US Open. Da mesma forma, quem terminar em segundo entrará diretamente nas fases finais de qualificação para disputar o The Open e o US Open Championship em 2024.

*O repórter viaja a convite da LAAC