Treinador da seleção da Arábia Saudita, Roberto Mancini afirmou que três dos jogadores que foram convocados por ele para a disputa da Copa da Ásia recusaram se juntar ao time. Durante entrevista antes da estreia do time na competição, o italiano explicou os diferentes motivos que o levaram a cortar Salman Al-Faraj, Sultan Al-Ghannam, Nawaf Al-Aqidi.

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“Eles é que decidiram não jogar pela seleção. Não fui eu. Al Faraj disse que não queria jogar amistosos. O Al Ghannam não estava contente na seleção. E o Al Aqidi comentou com o treinador de goleiros que se não fosse titular não queria ficar”, disse Mancini abertamente, quando perguntado sobre o assunto durante uma coletiva de imprensa.

A seleção saudita estreia na Copa do Ásia nesta terça-feira, contra Omã. Os sauditas estão no grupo F da competição — que neste ano ocorre no Catar —, que ainda tem Quirquistão e Tailândia.

“Al Ghannam e Al Aqidi pediram para ser titulares, mas eu que sou o treinador e quem toma as decisões. Perguntamos duas ou três vezes se queriam jogar na seleção, e a resposta foi ‘não’. Quero jogadores que queiram representar o seu país”, disse o treinador.