O camisa 10 da seleção argentina, Lionel Messi, lamentou a pancadaria entre torcedores antes do início da partida entre Brasil e Argentina, nesta terça-feira, e criticou a ação da Polícia Militar durante a briga. O craque afirmou que "poderia ter havido uma tragédia" durante o tumulto nas arquibancadas do setor sul do Maracanã, onde estavam parentes e amigos de jogadores.

Em entrevista ao fim da partida, o capitão explicou que o time chegou a voltar para o vestiário para tentar acalmar a situação.

— Foi ruim porque vimos como eles [policiais] batiam nas pessoas — disse Messi, que citou a reação policial a brigas entre torcedores do Fluminense e do Boca Juniors, no começo do mês. — A polícia, assim como aconteceu na final da Libertadores, mais uma vez reprimiu o público com cassetetes.

O Brasil perdeu por 1 a 0, pela sexta rodada das Eliminatórias, mas o momento que marcou a noite foi a pancadaria, que envolveu torcedores das duas equipes, juntos ali, e a polícia. O apito inicial foi adiado em 27 minutos pela confusão, e os jogadores da Argentina chegaram a ir para o vestiário.

— Fomos ao vestiário porque era a melhor forma de acalmar tudo, poderia ter terminado em tragédia — destacou Messi. — Você pensa nas famílias, nas pessoas que estão lá, que não sabem o que está acontecendo. Estávamos mais preocupados com isso do que em jogar uma partida que, naquele momento, era de importância secundária.

O episódio será analisado direta e indiretamente pela Fifa. O relatório da partida será encaminhado ao Comitê Disciplinar da entidade. Por ser um jogo de Eliminatórias para a Copa, o delegado da partida se reporta à Fifa, embora houvesse vários encarregados da Conmebol. Os delegados são em maioria da América do Sul, mas sob designação da própria Fifa.

À entidade máxima do futebol, são reportadas todas as questões disciplinares. Mas o jogo é organizado pela CBF, mandante da partida. Por padrão, o mandante é o organizador de qualquer jogo de Eliminatórias. No caso da CBF, a decisão foi repassar a operação do jogo ao consórcio Maracanã.

O Brasil agora só volta a campo pelas competição em setembro de 2024. Antes disso, a seleção disputa amistosos e a Copa América.