Principal jogador do Charlotte Hornets e uma das jovens estrelas da liga, o armador LaMelo Ball vive situação inusitada neste início de temporada na NBA. Por alegação de quebra de regram comercial da liga, o jogador de 22 anos está atuando com uma tatuagem abaixo da orelha esquerda coberta.

A tatuagem traz as letras LF, que servem tanto como iniciais de seu segundo nome, LaFrance, quanto como uma referência a sua recém-fundada marca de moda, LaFrancé. O estafe e o atleta alegam se tratar da primeira opção, o que não convenceu a liga.

A NBA diz que a tatuagem fere a proibição de exposição de logos comerciais ou corporativos nos corpos de jogador. Em posicionamento enviado à ESPN norte-americana, o porta-voz Tim Frank falou mais sobre o assunto:

— Pelo acordo coletivo, os jogadores são proibidos de mostrarem logos comerciais ou corporativos em seus corpos ou cabelos durante os jogos. Tentamos fazer valer a regra de forma razoável, de acordo com sua proposta e levando em conta os esforços dos jogadores para se expressar de forma não comercial. Mas a tatuagem de LaMelo é uma violação óbvia, e foi pedido que ele a cubra.

O jogador está seguindo as recomendações e vem cobrindo a tatuagem desde a última terça-feira, quando os Hornets enfrentam o Miami Heat, segundo a ESPN. Mas conversas seguem em andamento para possíveis novas resoluções.