Depois de eliminar a Itália na repescagem para a Copa do Catar, a Macedônia do Norte voltou a ser uma pedra no sapato dos tetracampeões do mundo. Em casa, os macedônios arrancaram um empate em 1 a 1 e complicaram a vida dos italianos nas Eliminatórias da Eurocopa 2024.

Passados metade dos jogos, a Itália segue fora da zona de classificação para a Euro. Tem os mesmos quatro pontos que a Macedônia do Norte, mas leva vantagem no saldo de gols. Está a três pontos da Ucrânia, segunda colocada, e a nove da Inglaterra, líder do Grupo C. Também neste sábado, ucranianos e ingleses empataram em 1 a 1 na Polônia, onde a seleção do Leste Europeu tem mandado seus jogos.

Ainda restam cinco rodadas. Mas, com a Inglaterra bem consolidada na frente, a tabela já deixa claro que a Itália só briga por uma vaga direta à Euro. Na próxima terça, ela faz confronto decisivo contra a Ucrânia, em Milão.

O jogo marcou ainda a estreia do técnico Luciano Spalletti no comando da Itália. O primeiro tempo foi até promissor, com os jogadores girando a bola, tendo maior posse e saindo à frente no placar, com o gol de Immobile, aos 47.

Mas na etapa final os donos da casa mudaram de postura e cresceram diante de uma Itália mais defensiva. Conseguiram o empate já perto do fim, com Bardhi, aos 36.