Após uma longa amizade e uma parceria profissional iniciada em 1999, Seth Rogen e James Franco não mantêm mais contato próximo — e tampouco têm planos de voltar a trabalhar juntos. O afastamento, ocorrido depois das acusações de assédio sexual contra Franco em 2018, foi um dos temas de uma entrevista concedida por Rogen ao The New York Times.

“Sinceramente, acho que as nuances disso são pessoais demais para eu entrar em detalhes agora. É uma questão muito pessoal. Existe o lado público da história, sobre o qual eu já falei, e minha posição continua a mesma de antes. Acho que os fatos falam por si: faz anos que eu não trabalho com ele”, afirmou Rogen.

O ator acrescentou que não pretende aprofundar publicamente o assunto. “O lado pessoal é muito cheio de nuances e envolve pessoas que não sei se devo trazer para essa conversa. Também não vejo o que eu ganharia entrando profundamente nesse assunto. Nada mudou desde a última vez que falei sobre tudo isso. Faz muito tempo que não trabalho com ele e não tenho planos de voltar a trabalhar”, disse.

Desde que as denúncias vieram à tona, Rogen tem mantido a posição de não voltar a atuar em parceria com Franco. O ator foi acusado por cinco mulheres de “conduta sexual imprópria”. Quatro delas eram estudantes de seu curso de atuação. Em 2019, duas mulheres entraram com uma ação coletiva contra Franco, alegando que ele teria adotado “comportamento generalizado inadequado e de conotação sexual com alunas”, explorando sua posição de poder como professor e empregador ao oferecer possíveis papéis em seus projetos. Em 2021, Franco fechou um acordo para encerrar o processo, no valor de US$ 2,23 milhões.

O que diz Franco

Antes mesmo de Rogen voltar a comentar o assunto, Franco reconheceu, em entrevista a um podcast, que teve relações sexuais com estudantes e afirmou assumir responsabilidade por sua conduta. Ele também declarou admiração pelo antigo parceiro de trabalho.

Rogen e Franco trabalharam juntos pela primeira vez em 1999, na série Freaks and Geeks. Na época, Rogen tinha 16 anos, e Franco, 21. Apesar de o programa ter durado apenas uma temporada, a parceria continuou e os dois se tornaram uma das duplas mais conhecidas da comédia em Hollywood. Depois disso, atuaram juntos em produções como Ligeiramente Grávidos, Segurando as Pontas, É o Fim e A Entrevista.

“Eu admito: eu transei com estudantes. Nenhuma daquela turma específica, mas, ao longo do tempo em que fui professor, transei com estudantes, e foi errado”, disse Franco no podcast.

O ator também comentou a distância atual entre os dois. “Ele foi perguntado sobre mim, e eu só quero dizer: eu adoro Seth Rogen. Amo Seth Rogen. Trabalhei com ele por 20 anos, e não tivemos uma briga nesses 20 anos. Nenhuma. Ele era o meu amigo e colaborador de trabalho mais próximo. Nós nos entrosávamos. E o que ele falou é verdade. Nós não trabalhamos mais juntos agora e nem temos planos para trabalhar juntos. Claro que foi dolorido, mas eu entendo”, afirmou.

Franco disse ainda que não queria que outras pessoas respondessem por ele. “Ele teve que responder por mim porque eu fiquei calado. Não quero isso. Esta foi uma das razões pelas quais eu quis conversar com você hoje. Não quero que Seth, meu irmão [o ator Dave Franco] ou qualquer outra pessoa respondam por mim”, declarou.