O influenciador gastronômico Michael Duarte, reconhecido por suas receitas e vídeos dedicados ao universo do churrasco, faleceu no último fim de semana nos Estados Unidos. A informação foi confirmada pela agência Alooma, responsável pelo gerenciamento de sua carreira, e também por meio de um comunicado divulgado em seu perfil no Instagram. Com mais de 800 mil seguidores, Duarte era considerado um dos principais nomes entre os criadores de conteúdo gastronômico no país.

A notícia da morte foi divulgada inicialmente no domingo (data não informada), em publicação feita pela própria Alooma, que prestou homenagens ao influenciador. No comunicado, a agência destacou Duarte como um “cliente valioso e querido amigo”. As circunstâncias do falecimento, descrito como um "terrível incidente", não foram detalhadas.

“Ele foi um parceiro verdadeiro e leal, um colaborador confiável e, acima de tudo, uma pessoa notável. Sua paixão, profissionalismo e criatividade deixaram uma marca duradoura não apenas em nossa equipe, mas em todos que tiveram o privilégio de trabalhar com ele”, escreveu a Alooma.

Mais tarde, uma publicação conjunta no Instagram — feita tanto no perfil de Duarte quanto na página da Bear Mountain BBQ, marca da qual ele era embaixador — reforçou as homenagens. O texto ressaltou o talento do influenciador para “capturar o verdadeiro espírito do churrasco: a fumaça, as histórias, as risadas e o amor pela boa comida que une as pessoas”.

A mensagem também destacou o lado pessoal de Michael Duarte: “Mas além do trabalho, Michael era muito mais. Um pai orgulhoso, que se iluminava toda vez que falava sobre a filha. Um marido dedicado, cujo amor pela família era o centro de tudo o que fazia. Um homem bom, de coração generoso, cuja gentileza e calor humano tocaram todos que o conheceram”.

Michael Duarte deixa a esposa, Jessica, e uma filha. Segundo informações compartilhadas nas redes sociais, foi criada uma página no GoFundMe para arrecadação de fundos em apoio à família.

O perfil do influenciador no Instagram, identificado como @foodwithbearhands, permanece ativo e reúne dezenas de vídeos com receitas, dicas e bastidores de suas produções. No momento da divulgação da notícia, o número de seguidores já ultrapassava 844 mil.

Em uma de suas postagens mais recentes, Duarte compartilhou sua trajetória: desde os primeiros passos na indústria alimentícia da Califórnia, quando começou como lavador de pratos, até se tornar gerente geral do restaurante Ruth’s Chris Steak House, antes de alcançar sucesso como criador de conteúdo digital.