O novo prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, primeiro muçulmano a ocupar o cargo, por pouco não tem um Oscar em casa. Isso porque ele é filho de Mira Nair, renomada cineasta indiana, diretora e roteirista do filme "Salaam Bombay!", indicado ao prêmio de melhor filme internacional da Academia de Hollywood em 1989.

"Salaam Bombay!", produção de estreia de Nair, narra a história de um grupo de crianças em situação de rua na metrópole de Bombaim. O longa também rendeu à cineasta uma indicação ao Bafta, em 1990, além dos prêmios Caméra d'Or e Audience Awards no Festival de Cannes de 1989.

“A maior convicção veio da vida dessas crianças. A atitude delas era de agarrar a vida e aproveitar, e isso me impressiona e me inspira até hoje”, disse Nair à agência Reuters em 2013. “Elas querem ter uma vida plena e não sentem pena de si mesmas.”

Outro grande sucesso da diretora é "Casamento à indiana" (2001), filme sobre como uma família de classe média se prepara para uma união arranjada. A produção conquistou o Leão de Ouro no Festival de Veneza e foi indicada ao Bafta, Critics Choice e Globo de Ouro.

Quem é Mira Nair

Mira Nair nasceu em Rourkela, no estado de Odisha, leste da Índia, em 1957. Estudante de sociologia, ganhou bolsa para Harvard e emigrou para os Estados Unidos. Conheceu o antropólogo indiano Mahmood Mamdani em Uganda, em 1989, durante pesquisas para o filme "Mississippi Masala", dirigido por ela e estrelado por Denzel Washington e Sarita Choudhury, lançado em 1991. No mesmo ano, casou-se com Mahmood e teve Zohran em Uganda. O filho foi criado no país e, depois, na África do Sul, antes de a família se estabelecer definitivamente nos EUA. Ao New York Times, Nair recordou Denzel Washington segurando o pequeno Zohran no colo, com apenas 3 meses, em um dos eventos de lançamento do filme.

Segundo a revista People, Zohran participou ativamente da carreira da mãe enquanto crescia. Além de frequentar sets de filmagem, criou e produziu a trilha sonora do filme "Queen of Katwe" (2016), além de cantar em uma das canções sob o nome artístico Young Cardamom.

“É realmente uma loucura quando sua mãe é uma das suas cineastas favoritas”, disse Zohran à revista City & State. “Ela tem esse mantra: ‘Se não contarmos nossas próprias histórias, ninguém mais contará.’”

A cinematografia de Mira Nair aborda, principalmente, temas como identidade, desigualdade, migração e exclusão social.

“Sabe o que é tão surpreendente, ou talvez nem tanto, porque já me acostumei, é a ignorância que as pessoas aqui têm sobre qualquer outra cultura”, afirmou à revista Believer, em 2007.

Além de "Salaam Bombay!" e "Casamento à indiana", destacam-se em sua filmografia "Mississippi Masala", que explora as tensões em uma pequena cidade americana devido ao romance entre um afro-americano e uma imigrante indiana; "Amelia" (2009), cinebiografia da aviadora americana Amelia Earhart, com Hilary Swank e Richard Gere; e "Queen of Katwe" (2016), produção da Disney inspirada na história de Phiona Mutesi, jovem ugandense campeã de xadrez.