Se você acha que o futebol atual abriu espaço apenas para nomes e sobrenomes com jeito de astro pop ou galã de novela, a Copa do Mundo de 2026 promete provar o contrário. Entre os personagens do torneio, há jogadores identificados por ilhas brasileiras, apelidos de infância, referências à cultura pop e homenagens a ídolos históricos do futebol.

O EXTRA levantou a origem de algumas dessas alcunhas. Confira:

Lucas Paquetá

No Brasil, um dos casos mais conhecidos é o de Lucas Paquetá. “Paquetá” não é sobrenome, mas uma referência direta ao lugar onde o jogador cresceu: a Ilha de Paquetá, bairro do Rio de Janeiro.

Vozinha

O goleiro Josimar Dias, um dos personagens mais carismáticos da seleção de Cabo Verde, é conhecido como “Vozinha”. A alcunha vem da infância e tem ligação direta com a criação ao lado dos avós.

— É por causa dos meus avós. Eu nunca vivi com meus pais. Quando nasci, meu pai estava no serviço militar e minha mãe tinha sempre de trabalhar para alguma coisa. Então cresci com meus avós. Na minha zona, os rapazes eram muito mais velhos. Eu sempre jogava na rua, tomava muita porrada e, quando não conseguia dar o troco, ia para casa com raiva. Aí eles ficavam tirando sarro que eu estava indo reclamar com meus avós — explicou Vozinha, em entrevista à Fifa em 2024.

Jedi

O lateral norte-americano Antonee Robinson é chamado de “Jedi” desde a juventude. O apelido, inspirado na saga Star Wars, ganhou força entre torcedores e também chegou ao ambiente digital: o jogador usa a alcunha no nome de usuário do Instagram.

Sonaldo

Em outros casos, o apelido nasce do olhar dos torcedores. O sul-coreano Heung-min Son passou a ser chamado de “Sonaldo”, em uma comparação direta com Cristiano Ronaldo. Ao responder a um jornalista mexicano, Son disse não se considerar bom o suficiente para merecer a alcunha.

— Não acho que sou bom o suficiente para ter esse apelido, não ainda.

Trezeguet

No Egito, Mahmoud Hassan é conhecido como “Trezeguet”, em homenagem ao ex-atacante francês David Trezeguet. O apelido surgiu quando ele tinha apenas nove anos, dado por um técnico do colégio que via no garoto semelhanças com o craque francês, tanto na aparência física quanto no estilo de jogo e no faro de gol.

Zizo

Já Ahmed Sayed virou “Zizo”. O meia-atacante egípcio usa uma abreviação inspirada em “Zizou”, famosa alcunha de Zinédine Zidane. O apelido surgiu na juventude, em razão da qualidade técnica do jogador, que lembrava o estilo do francês.

Dunga

Outro nome que segue essa linha é Nabil Emad, chamado de “Dunga” em referência ao ex-capitão da Seleção Brasileira. Assim como o brasileiro campeão mundial em 1994, Nabil também atua como volante. Nascido em 1997, ele era muito jovem quando o “Dunga original” se aposentou, mas foi influenciado pela imagem do capitão do tetra.

Zico

Há ainda o caso curioso de Mostafa Zico, apelido que faz referência direta a Zico, ídolo brasileiro e histórico camisa 10 do Flamengo. O atacante egípcio, de 29 anos, nunca viu o Galinho jogar ao vivo, mas conheceu sua trajetória por meio de vídeos e pelas histórias contadas pelo pai, que morreu quando ele ainda era criança.

— Zico é meu modelo de jogador a seguir. Assisti aos vídeos dele, é o meu jogador favorito. Meu pai falava muito sobre ele, e eu assisti aos vídeos no YouTube — disse Mostafa ao ge, quando ganhou projeção no Brasil ao defender o Pyramids contra o Flamengo, na semifinal da Copa Intercontinental de Clubes.