Mesmo não sendo enquadrada como doença, a disfagia é caracterizada pela dificuldade de engolir alimentos e líquidos e pode afetar qualquer pessoa. O alerta é do fonoaudiólogo da Secretaria de Estado da Saúde (Sesau), Denisson Melo, ao ressaltar que o problema pode trazer riscos sérios à saúde, como aspiração pulmonar, quando alimento vai para o pulmão, podendo causar pneumonia.

O especialista informa que a disfagia é mais comum em idosos, principalmente por perda natural de força muscular e em pessoas com doenças neurológicas, como AVC, parkinson e alzheimer. 

Mas, ela também acomete recém-nascidos prematuros ou com alterações neurológicas, pacientes internados, especialmente em Unidades de Terapia Intensiva (UTIs) e pessoas com câncer de cabeça e pescoço.

O fonoaudiólogo da Sesau explica que os principais sinais de alerta para a disfagia são engasgos frequentes, tosse ao comer ou beber, sensação de comida “parada” na garganta, perda de peso sem explicação, pneumonias de repetição. 

“Nem todos os casos são evitáveis, mas dá para reduzir riscos, controlando doenças neurológicas, fazendo uma boa higiene oral, se alimentando adequadamente e fazendo o acompanhamento com fonoaudiólogo em grupos de risco, bem como fazendo avaliação precoce após internações ou AVC”, orienta Denisson Melo.

Tratamento

O diagnóstico e tratamento consistem em uma avaliação multiprofissional com fonoaudiólogo, médico e nutricionista. A avaliação precoce e acompanhamento são essenciais para a segurança clínica e bem-estar do paciente. "Por isso, ao apresentar os sintomas, é necessário se dirigir a unidade de saúde mais próxima”, informou Denisson Melo.