Desde que representantes do FC Cincinnati iniciaram negociações para contratar Neymar, atualmente no Santos, a imprensa esportiva dos Estados Unidos passou a analisar o impacto da possível chegada do craque brasileiro à Major League Soccer (MLS). O interesse em Neymar é visto como estratégico, tanto para o clube quanto para a liga, já que um jogador de sua relevância costuma atrair grande audiência e visibilidade internacional.

Nesta sexta-feira (24), o site esportivo americano The Athletic , ligado ao The New York Times , publicou um levantamento sobre possíveis reforços para a próxima temporada da MLS, incluindo Neymar entre as principais opções. O veículo atribuiu o aumento do interesse de estrelas internacionais pela liga ao sucesso comercial de Messi no Inter Miami. Além de Neymar, nomes como Mohamed Salah (Liverpool), Casemiro (Manchester United), Robert Lewandowski (Barcelona) e Bernardo Silva (Manchester City) também foram mencionados como possíveis alvos de diferentes clubes americanos.

Em relação a Neymar, o jornal destacou seus números recentes, lembrando que o jogador sofreu lesões importantes enquanto defendia o Santos e, anteriormente, o Al-Hilal. Segundo o The Athletic , Neymar soma quatro gols e três assistências em 854 minutos disputados nesta temporada. No ano anterior, foram 11 gols e quatro assistências em pouco mais de 2.000 minutos em campo. Aos 34 anos, o atacante atuou durante os 90 minutos nas últimas cinco partidas em que esteve disponível pelo Santos, o que, segundo a publicação, comprova sua boa forma física. O texto ressalta ainda que Neymar mantém o objetivo de convencer o técnico Carlo Ancelotti a convocá-lo para a próxima Copa do Mundo.

O site também avalia que, caso a transferência seja concretizada no meio do ano, antes do término do contrato de Neymar com o Santos (vigente até o fim de 2026), o clube brasileiro teria de negociar de um a três de seus jogadores mais bem remunerados para viabilizar a operação.

Nesta sexta-feira, o Santos prometeu para Salvador sem Neymar, que foi poupado para controle de carga após atuar os 90 minutos nos últimos jogos. O tempo enfrenta a Bahia pela próxima rodada.

Na última quarta-feira (23), o apresentador Neto, da Band, afirmou que representantes do FC Cincinnati estariam no Brasil para tratar diretamente das negociações com o Santos, envolvendo ainda a Apple, patrocinada da liga americana.