Flamengo e Botafogo iniciam a semana com um planejamento estratégico para enfrentar três jogos em dez dias, período que inclui o carnaval. Os clubes adotam posturas distintas diante dos compromissos pelo Campeonato Brasileiro, pelo clássico do Carioca, que acontece no domingo, e pelas competições internacionais. O Flamengo encara a final da Recopa Sul-Americana no dia 19, contra o Lanús, na Argentina, enquanto o Botafogo viaja à Bolívia para enfrentar o Nacional, em Potosí, pela pré-Libertadores, no dia 18.

Desde já, o Flamengo sinaliza que dará menos prioridade ao clássico estadual. O Botafogo, por sua vez, admite que irá dosar o elenco nas próximas duas partidas: primeiro no confronto regional contra o Fluminense, pelo Brasileiro, no Maracanã, e depois diante do Flamengo, no Nilton Santos, pelas quartas de final do Carioca. A logística pesa para o Flamengo, que precisa viajar a Salvador para enfrentar o Vitória nesta terça-feira. Por isso, a equipe rubro-negra deve priorizar o Brasileiro, escalando força máxima, e provavelmente poupará alguns titulares visando a decisão continental.

O elenco do Flamengo, considerado robusto, permite o rodízio de jogadores sem perda significativa de qualidade técnica. Já o Botafogo, que recentemente utilizou reservas contra o Vasco por já estar classificado, passa a adotar uma estratégia jogo a jogo, escalando os principais atletas de acordo com as condições físicas. Assim, há possibilidade de enfrentar o Flamengo no domingo com uma formação mista, diferente da equipe totalmente reserva utilizada diante do Vasco.

O Botafogo foi beneficiado pela suspensão do transfer ban da Fifa, após pagamento realizado por John Textor ao Atlanta por Thiago Almada. Com isso, o clube poderá contar, já contra o Fluminense, com reforços como os zagueiros Ythallo e Riquelme, o volante Wallace Davi e o atacante Villalba, opções para o técnico Martin Anselmi, que perdeu Allan, expulso no fim de semana. No Flamengo, Filipe Luís inicia a sequência com desfalques: o lateral-direito Varela, os meias Jorginho e Saúl, além do atacante Luiz Araújo, estão em recuperação de lesão. Allan, por sua vez, está em processo de transferência para o Corinthians e também não foi relacionado.

Ameaça de multa

A partir da fase de mata-mata do Estadual, os jogos passam a valer premiação significativa: R$ 5,5 milhões para quem avançar. A eliminação implica não só a perda desse valor e da chance de título, mas também a obrigação de disputar a Taça Rio.

Em resolução enviada aos clubes no dia 4, antes da rodada classificatória final, a Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (Ferj) determinou a escalação de, no mínimo, sete titulares em campo. A medida visa preservar o valor comercial e técnico do campeonato, evitando desequilíbrios na rodada decisiva.

Pelo regulamento, clubes grandes podem ser multados e perder a cota de R$ 1,1 milhão por rodada caso não utilizem a equipe principal. O Botafogo, inclusive, alterou a relação de jogadores para o duelo contra o Vasco de última hora, em atenção à regra.

A resolução da Ferj, assinada pelo vice-presidente Marcelo Vianna, expõe um incômodo nos bastidores: a percepção de que os grandes clubes e seus departamentos de futebol não estão atentos ao novo regulamento do Estadual, agora mais enxuto.

No documento, a federação cobra respeito aos torcedores e ao público, ressaltando que o “futuro comercial coletivo está, dentre inúmeros fatores, diretamente relacionado à qualidade da entrega e desempenho atual” do campeonato. A recomendação é clara: que os clubes evitem escalar equipes alternativas e garantam ao menos sete titulares reconhecidos em campo.