A noite histórica no Levi’s Stadium, em Santa Clara, na Califórnia, pode marcar não apenas a consagração esportiva do Seattle Seahawks, mas também o início de uma nova era administrativa na NFL. Com uma defesa dominante, a equipe comandada por Mike Macdonald venceu o New England Patriots por 29 a 13 e conquistou o Super Bowl LX,. Pouco depois do título, entretanto, surgiram informações de que a franquia será colocada à venda.

'Super Sick Monday':

Fórmula 1:

Segundo apuração da ESPN dos Estados Unidos, os Seahawks devem ser oficialmente colocados no mercado após a decisão do Super Bowl. A medida encerra anos de incertezas sobre o futuro da propriedade do time desde a morte de Paul G. Allen, cofundador da Microsoft e então dono da franquia, em 2018. De acordo com fontes ouvidas pela emissora, as conversas sobre a venda vêm ocorrendo há semanas nos níveis de direção e da própria liga.

Desde a morte de Allen, os Seahawks e o Portland Trail Blazers, da NBA, pertencem ao espólio do empresário, que faleceu em decorrência de complicações de um linfoma não Hodgkin. A administração está a cargo de sua irmã, Jody Allen, responsável por gerir os ativos conforme o testamento, que prevê a venda das equipes e a doação dos recursos arrecadados para instituições de caridade.

Caso a venda se concretize, será a primeira vez, na era do Super Bowl, que uma equipe que acaba de disputar — e vencer — a final da NFL será colocada à venda imediatamente depois. O precedente mais próximo ocorreu em fevereiro de 1991, quando Preston Robert Tisch comprou 50% do New York Giants, então campeão da liga.

NFL:

Paul Allen adquiriu os Seahawks em 1996, com a transação oficializada no ano seguinte. O negócio foi decisivo para evitar a mudança da franquia para o sul da Califórnia. Agora, uma nova venda pode estabelecer um recorde histórico de valor para um time da NFL após participação em um Super Bowl.

Dentro de campo, os Seahawks vêm mantendo regularidade: chegaram aos playoffs em sete das últimas dez temporadas. A equipe manda seus jogos no Lumen Field, estádio conhecido por ser um dos ambientes mais hostis para adversários e que passa por melhorias avaliadas em quase US$ 20 milhões (cerca de R$ 104 milhões) visando a Copa do Mundo de 2026.

O mercado de franquias esportivas vive uma escalada de valores. A Sportico, veículo especializado nas finanças do esporte, avalia os Seahawks em US$ 6,59 bilhões (cerca de R$ 34 bilhões), a 14ª maior avaliação entre os times da NFL. Em 2023, o Washington Commanders foi vendido a um grupo liderado por Josh Harris por US$ 6,05 bilhões (cerca de R$ 31 bilhões, na cotação atual), então o maior valor já pago por uma equipe da liga. No basquete, o Los Angeles Lakers vendeu recentemente uma participação majoritária por US$ 10 bilhões (cerca de R$ 52 bilhões).

Executivos ouvidos pela ESPN estimaram inicialmente que os Seahawks poderiam alcançar entre US$ 7 bilhões (cerca de R$ 36 bilhões) e US$ 8 bilhões (cerca de R$ 41 bilhões). No entanto, projeções mais recentes indicam cifras ainda maiores. No último domingo, o Wall Street Journal informou que a NFL teria multado os Seahawks em US$ 5 milhões (cerca de R$ 26 milhões) por descumprimento de exigências relacionadas à venda do time, diante da demora de Jody Allen em cumprir os termos do espólio de seu irmão. A liga, porém, negou repetidamente a aplicação da penalidade.

De acordo com fontes familiarizadas com o processo, a NFL teria concordado em não avançar com qualquer sanção financeira em troca de um compromisso formal de venda da franquia. Com o processo prestes a começar, a expectativa é de que o lance vencedor fique entre US$ 9 bilhões (cerca de R$ 46 bilhões) e US$ 11 bilhões (cerca de R$ 57 bilhões), o que quebraria com folga o recorde atual de venda de um time da NFL.

A especulação inicial sobre possíveis compradores recaiu sobre Jeff Bezos, fundador da Amazon e ex-morador de Seattle por quase 30 anos. Pessoas próximas ao assunto, no entanto, não acreditam que ele vá entrar na disputa, especialmente após sua mudança para Miami. A expectativa é que um bilionário ainda pouco conhecido do grande público surja como o principal candidato a assumir o controle da franquia que acaba de erguer mais um troféu Lombardi.

Paralelamente, o Portland Trail Blazers também está em processo de venda. Um grupo liderado por Tom Dundon, proprietário do Carolina Hurricanes, da NHL, liga americana de hóquei no gelo, concordou em adquirir a equipe por mais de US$ 4 bilhões (cerca de R$ 20 bilhões), avançando no plano traçado por Paul Allen para a destinação de seus ativos esportivos.