LeBron James, um dos maiores nomes da história da NBA, iniciou nesta quarta-feira sua 23ª temporada na liga, um feito inédito no basquete profissional. Aos 40 anos, o astro do Los Angeles Lakers voltou às quadras após se recuperar de uma lesão no nervo ciático da perna direita, que o afastou dos 14 primeiros jogos da equipe.

O retorno também marcou um momento especial: o reencontro em quadra com seu filho, Bronny James. No ano passado, os dois entraram para a história ao formar o primeiro duo pai e filho a atuar juntos em uma partida oficial da NBA.

LeBron só pôde estrear nesta temporada devido à recuperação gradual da lesão, que comprometeu sua mobilidade e causava dores intensas. A volta aconteceu em seu oitavo ano defendendo os Lakers, consolidando sua trajetória na franquia desde 2018.

Apesar do time já estar em ritmo de competição, LeBron foi recebido com entusiasmo pelos torcedores e reassumiu rapidamente o papel central na rotação comandada por Darvin Ham.

Após a vitória sobre o Utah Jazz, LeBron comentou sobre o desenvolvimento do filho, que completou recentemente 21 anos:

— Tem sido incrível vê-lo em evolução. Ele ainda é muito jovem e segue aprendendo e melhorando a cada oportunidade.

O veterano também admitiu que, apesar de dividirem o vestiário e a rotina dos Lakers, a relação entre pai e filho mudou:

— Agora somos companheiros de equipe. Não conversamos tanto quanto antes.

Segundo pessoas próximas ao jogador, essa mudança faz parte do processo de Bronny conquistar autonomia na liga e construir sua própria trajetória, sem depender diretamente da influência do pai.