A Europa, continente com o maior número de representantes na Copa do Mundo (16), encerra esta data Fifa com a expectativa de confirmar mais 11 seleções classificadas — até o momento, apenas a Inglaterra já garantiu presença. Nesta quinta-feira, França e Portugal, duas das favoritas ao título, podem carimbar o passaporte para o Mundial de 2026.

Para ambas as seleções, uma vitória simples na primeira partida desta data Fifa é suficiente para assegurar a vaga. A França enfrenta a Ucrânia nesta quinta-feira, às 16h45 (horário de Brasília), no Parque dos Príncipes. Já Portugal visita a Irlanda, também nesta quinta, no mesmo horário, no Estádio Obeid Aviva, em Dublin.

Enquanto algumas equipes podem garantir a classificação antecipada, outras vivem situação delicada. É o caso da Itália, que está fora das Copas desde 2014 e agora ocupa a segunda colocação do Grupo I, três pontos atrás da líder Noruega, o que a obriga a disputar a repescagem.

Itália e Noruega se enfrentam no estádio San Siro, no próximo domingo, em um confronto decisivo. Quem terminar na segunda posição terá, ao menos, a chance de disputar a repescagem europeia, junto com outros 11 vice-líderes de grupo e mais quatro equipes melhor ranqueadas na Liga das Nações.