As air fryers, fritadeiras elétricas que dispensam o uso de óleo no preparo de alimentos, conquistaram espaço nas cozinhas com a promessa de refeições mais saudáveis. Mas será que essa fama é justificada? Especialistas consultados pelo Daily Mail esclarecem dúvidas comuns sobre o uso do aparelho.

Como funciona a air fryer

Uma fritadeira elétrica sem óleo funciona como um forno de convecção compacto, utilizando a circulação de ar quente para cozinhar os alimentos de maneira uniforme e rápida. Diferentemente da fritura tradicional, onde o alimento é submerso em óleo, a air fryer utiliza pouco ou nenhum óleo, promovendo uma textura crocante semelhante à fritura.

Redução de gordura e calorias: depende do alimento

De modo geral, substituir a fritura em óleo pelo preparo na air fryer pode diminuir a quantidade de gordura e calorias dos alimentos. No entanto, especialistas em nutrição alertam que o benefício depende do que está sendo preparado. Alimentos ultraprocessados, como salsichas, nuggets e batatas fritas, não se tornam saudáveis apenas por serem feitos na air fryer. Por outro lado, opções como peixes, frango sem pele, legumes e batatas assadas podem ser preparadas com pouca ou nenhuma gordura, tornando-se escolhas mais equilibradas.

Segundo a nutricionista Nichola Ludlam-Raine, "o maior equívoco é acreditar que a air fryer automaticamente torna qualquer alimento saudável. Embora reduza a necessidade de óleo, a qualidade nutricional depende dos ingredientes e do método de preparo. Legumes ou proteínas magras preparados na air fryer são boas opções, mas alimentos ultraprocessados continuam ricos em sal, gordura e calorias, mesmo nesse aparelho".

Riscos e cuidados ao usar a air fryer

Alimentos ricos em amido, como batatas, podem formar acrilamida — substância classificada como possível carcinógeno — quando expostos a altas temperaturas e dourados em excesso. No entanto, esse risco não é exclusivo da air fryer, podendo ocorrer em outros métodos como assar, grelhar ou fritar. Para minimizar o risco, recomenda-se evitar cozinhar demais ou queimar os alimentos, buscando uma cor dourada clara ao invés de marrom escuro.

Além disso, há discussões sobre os chamados "químicos eternos" presentes em alguns revestimentos antiaderentes. Embora não exclusivos das air fryers, esses materiais podem liberar partículas microscópicas quando desgastados ou superaquecidos. Especialistas consideram o risco baixo em uso doméstico normal.

Lee, outro especialista ouvido, explica que as cestas das air fryers costumam ser revestidas com politetrafluoroetileno (PTFE), conhecido como Teflon, projetado para uso até 200°C. Acima de 260°C, pode haver degradação e liberação de vapores. Para maior segurança, recomenda-se optar por modelos com cestos de aço inoxidável ou cerâmica, além de garantir que plásticos utilizados sejam próprios para alimentos e não fiquem expostos diretamente ao calor.

Portanto, usada corretamente e com manutenção adequada, a air fryer pode ser uma aliada na redução do consumo de gordura, mas o segredo está na escolha dos alimentos e no método de preparo.

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