A Igreja Santo Antônio dos Pobres, um dos principais templos históricos do Centro do Rio, teve as ferragens dos apliques das portas furtadas nesta semana. De acordo com José Queiroga, provedor da Irmandade, dois moradores de rua retiraram os metais durante a madrugada de segunda para terça-feira. O caso foi registrado na 5ª DP (Gomes Freire).

Além do furto, a igreja também sofreu danos causados pelas chuvas dos últimos três dias. Um raio atingiu a rede elétrica e queimou a câmera de segurança, agravando a vulnerabilidade do local, segundo relato do funcionário da igreja.

O imóvel, localizado na esquina da Rua dos Inválidos com a Rua do Senado, é tombado pelo Iphan e pelo governo estadual, integrando ainda o catálogo da Comissão de Preservação do Patrimônio Histórico e Cultural da Arquidiocese do Rio de Janeiro. O templo, que completará 220 anos em 2027, enfrenta episódios recorrentes de furto.

— Nossa porta é uma cópia da que existe na Basílica de Saint-Denis, na França. Depois desse episódio, terei que retirar todos os apliques que ainda restam para evitar novos furtos, especialmente durante o carnaval. A região está muito abandonada. Falta segurança. O Estado deixou a população à mercê dessas pessoas que, se são de Deus, não têm Deus no coração — lamenta José Queiroga.

Fundada no início do século XIX, a igreja foi frequentada por pessoas simples e devotos de Santo Antônio, incluindo o Príncipe Regente Dom João VI, que atribuía ao santo a vitória contra Napoleão. Em 1831, um novo templo em estilo barroco foi erguido para substituir o anterior, já deteriorado. Em 1854, a igreja passou por uma grande reforma, recebendo pisos hidráulicos e dois púlpitos. Já em 1940, novas obras foram necessárias após enchentes e ataques de cupins, culminando na reconstrução do edifício mais de um metro acima do nível da rua, adotando o estilo neo-românico e referências à vida de Santo Antônio.