O presidente Luiz Inácio Lula da Silva afirmou nesta terça-feira que ser profissional "não combina com farra", ao exaltar o arg entino Lionel Messi, que na segunda-feira conquistou seu oitavo prêmio de melhor jogador do mundo. Lula não citou o nome de nenhum jogador brasileiro, mas criticou a fase atual do futebol nacional e acrescentou que o último grande time do Brasil foi o de 2006.

— Não é possível que o Messi não sirva de exemplo para outros jogadores brasileiros. Um cara de 36 anos de idade, foi campeão do mundo, ganhou ano passado e ganhou esse ano de novo jogando nos Estados Unidos a bola de ouro [...] Há quantos anos que o Brasil não tem um ídolo de verdade — afirmou o presidente, completando:

— Quem quiser ganhar a bola de ouro tem que ser profissional, tem que se dedicar. Quem quiser ser profissional não combina com farra, não combina com noitada. Quem quiser ser profissional combina com se dedicar, significa ser ídolo, se dedicar, ser exemplo. Se você não é exemplo, você não serve para muita coisa.

Além de Messi, o presidente também citou o caso do português Cristiano Ronaldo que já tem uma idade avançada para um atleta de nível profissional, mas segue atuando em alto nível. A declaração aconteceu após citar que o Brasil vende jogadores jovens, mas os clubes os recontratam quando estão perto da aposentadoria.

— Se bem que hoje o preparo físico permite que as pessoas vivam e joguem bola um pouco mais. Eu fico um absurdo vendo o Cristiano Ronaldo na Arábia Saudita em 43 jogos marcar 40 gols, mais do que todo o time do Corinthians em dois campeonatos