Ex-ministro do Turismo no governo Bolsonaro, Gilson Machado se filiou ao Podemos e, na ocasião, afirmou que deixou o PL por "não querer estar em um lugar em que não cabe". Ele criticou a falta de engajamento dos membros nas redes sociais na campanha do senador do PL-RJ, pré-candidato à Presidência. A saída ocorreu após não encontrar espaço dentro da legenda para disputar o Senado.

— Eu não vou estar em um lugar que não me cabe. O partido não tem uma prefeitura em Pernambuco. Pelas redes sociais, parece que não temos candidato à Presidência da República. Então, para não criar confusão, preferi sair. Todo mundo sabe que fui presidente do partido no Recife, fiz várias ações aqui e fui destituído pela mídia e sem assinatura do presidente Bolsonaro — declarou Machado. — Eu não torço contra o PL, torço para que ele se reorganize.

Agora no Podemos, Machado também não deverá disputar o Senado, mas sim concorrer a uma vaga de deputado federal. Durante o evento de filiação ao novo partido, afirmou que pretende se tornar o candidato à Câmara "mais votado da história de Pernambuco".

Sanfoneiro, veterinário e empresário, Gilson Machado comandou o Ministério do Turismo durante os dois últimos anos do governo Bolsonaro. Ao final do mandato, tentou se candidatar ao Senado pelo PL, mas foi derrotado e, em seguida, indicado para a presidência da Embratur nos meses finais da gestão. Em 2024, disputou a prefeitura do Recife com apoio de Bolsonaro, mas foi superado por João Campos (PSB), reeleito no primeiro turno com 78,1% dos votos.

Saída conturbada do PL

Em discurso na quinta-feira, Machado reiterou que recebeu aval do ex-presidente Bolsonaro para disputar o Senado, mas foi preterido pela direção do partido em Pernambuco. A vaga será ocupada por Anderson Ferreira, ex-prefeito de Jaboatão dos Guararapes e atual presidente do diretório estadual. Ele assumiu o comando da sigla após o ex-ministro ser preso em julho do ano passado, acusado de tentar emitir um passaporte para o tenente-coronel Mauro Cid e de articular um plano de fuga para ele.

Desde então, Anderson Ferreira permanece na presidência do diretório, com o apoio do irmão, deputado federal André Ferreira (PL), e o aval do presidente nacional do partido, Valdemar Costa Neto. Internamente, Anderson é considerado a principal aposta do PL para atrair o voto conservador em Pernambuco, que tende a se dividir entre a governadora Raquel Lyra (PSD) e João Campos.