O presidente Luiz Inácio Lula da Silva inaugura nesta terça-feira, em Xambioá (TO), uma ponte de 2.010 metros sobre o Rio Araguaia, conectando o Tocantins ao município de São Geraldo do Araguaia, no Pará. O investimento total do governo federal no projeto e nas obras foi de R$ 232,3 milhões.

A estrutura da ponte estava concluída desde o início do ano, mas os acessos em ambos os lados só começaram a ser construídos no mês passado, sob responsabilidade do Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT). Apenas a obra dos acessos recebeu aporte federal de R$ 28,8 milhões, viabilizados pelo Novo PAC.

Esta é a segunda visita de Lula ao Tocantins desde o início do mandato. Em 27 de junho, o presidente esteve em Araguatins, na orla do Rio Araguaia, para a entrega de títulos de regularização fundiária — ocasião em que o Tocantins se tornou o último estado brasileiro a receber a visita presidencial neste mandato.

A nova ponte, que será inaugurada ao lado do ministro dos Transportes, Renan Filho, substituirá a travessia atualmente feita por balsas, cujo custo pode chegar a R$ 300 por trecho.

A estrutura será fundamental para caminhões que percorrem a BR-153, conhecida como Transbrasiliana, estratégica para o escoamento da produção agropecuária e industrial das regiões Norte e Centro-Oeste.

No total, a BR-153 possui cerca de 3.200 quilômetros de extensão, atravessando oito estados, de Marabá (PA) a Aceguá (RS), na divisa com o Uruguai.