ZANJAN, Irã (AP) — Uma faixa preta está pendurada sobre a passagem de fronteira e retratos do falecido Líder Supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei, encaram o observador, prometendo vingança contra os Estados Unidos e Israel.

Mas durante as 12 horas de viagem de carro para o sul, até a capital, Teerã, a vida cotidiana continuou, com apenas sinais ocasionais da guerra em curso, incluindo um centro religioso xiita que, segundo as autoridades, foi danificado por um ataque aéreo recente.

Repórteres da Associated Press fizeram a viagem no sábado, após cruzarem a fronteira da Turquia para o Irã. Eles puderam vislumbrar o país que está no centro de uma guerra regional que abalou a economia mundial e não dá sinais de terminar cinco semanas após o assassinato de Khamenei no ataque inicial entre Estados Unidos e Israel.

A Associated Press recebeu autorização do governo iraniano para enviar uma equipe adicional ao país para uma breve viagem de reportagem. A AP já opera no Irã. A equipe visitante deve ser acompanhada por um assistente de imprensa de uma empresa ligada ao governo. A AP mantém total controle editorial sobre seu conteúdo.

Um caminhão carregado com toras e outros veículos trafega por uma estrada em direção a Teerã, perto da fronteira com a Turquia, nos arredores de Razi, noroeste do Irã, sábado, 4 de abril de 2026. (Foto AP/Francisco Seco)

Um centro religioso danificado por um ataque aéreo.

O primeiro sinal significativo da destruição causada pela guerra surgiu na cidade de Zanjan, no noroeste do país, a cerca de seis horas de carro da fronteira.

Autoridades iranianas afirmam que um ataque aéreo atingiu um centro comunitário religioso, conhecido como husseiniyah, matando duas pessoas e destruindo uma clínica e uma biblioteca. Outras partes do complexo, algumas com séculos de existência, sofreram danos, incluindo sua cúpula dourada.

Questionado sobre o ataque, o exército israelense disse que atingiu "um quartel-general militar" e que tenta evitar danos a instalações civis, sem dar mais detalhes.

“Isso me magoou e me deixou muito angustiada”, disse Somayeh Shojaei, uma moradora local que frequenta eventos religiosos e culturais no centro. “Com esses ataques aéreos, (os EUA e Israel) estão mostrando suas intenções maliciosas para o mundo todo”, afirmou.

O ataque matou o zelador da biblioteca e um voluntário da Cruz Vermelha Iraniana, que atuava como socorrista, de acordo com Jaafar Mohammadi, diretor provincial de orientação cultural e islâmica.

Ele afirmou que pessoas carentes receberam tratamento gratuito na clínica e que os estudantes fizeram uso da biblioteca, que abrigava mais de 35.000 livros, incluindo manuscritos antigos.

Ele disse que não sabia por que o complexo foi alvo do ataque.

“O Irã queria negociar a paz com (o presidente dos EUA, Donald) Trump, mas Trump respondeu com guerra”, disse Mohammadi. “Ele começou a guerra, mas nós certamente seremos o lado vitorioso.”

Pedestres caminham ao lado de um prédio destruído dentro da Grande Mesquita Hosseiniyeh, com a mesquita visível ao fundo, que, segundo autoridades do local, foi atingida por ataques aéreos conjuntos dos EUA e de Israel na terça-feira, em Zanjan, Irã, sábado, 4 de abril de 2026. (Foto AP/Francisco Seco)

A vida continua em grande parte do Irã, apesar do medo e da incerteza.

Os Estados Unidos e Israel realizaram milhares de ataques em todo o país, e Trump ameaçou bombardear o Irã " de volta à Idade da Pedra , onde eles pertencem". No fim de semana, ele reiterou o prazo de segunda-feira para que o Irã reabrisse o Estreito de Ormuz , uma via navegável vital para o petróleo e o gás.

Os líderes remanescentes do Irã mantêm-se desafiadores e no controle, rejeitando o que consideram propostas de paz irrazoáveis ​​dos EUA. Israel não deu qualquer indicação de que pretende cessar seus ataques e conclamou os iranianos a derrubarem seus líderes.

Mesmo com a guerra gerando turbulência global — e medo e ansiedade dentro do Irã — a vida cotidiana continua.

Em diversas cidades ao longo da estrada para Teerã, os repórteres da AP viram trânsito normal, comércios abertos e pessoas caminhando pelas ruas. Um restaurante servia iguarias iranianas como cordeiro grelhado com arroz, sopa de cevada e bebidas com açafrão, enquanto a música "Losing My Religion", da banda REM, tocava nos alto-falantes.

Muitas mulheres foram vistas seguindo com suas atividades diárias sem usar o véu obrigatório imposto pela teocracia, cuja aplicação tem sido flexibilizada nos últimos anos .

A equipe passou por dois postos de controle na aproximação a Teerã sem ser parada.

Um trabalhador limpa uma área dentro do complexo Grand Hosseiniyeh, com a mesquita visível ao fundo, que, segundo autoridades, foi atingida por ataques aéreos conjuntos dos EUA e de Israel na terça-feira em Zanjan, Irã, sábado, 4 de abril de 2026. (Foto AP/Francisco Seco)

Uma foto do falecido Líder Supremo iraniano, o aiatolá Ali Khamenei, está pendurada na beira da estrada nos arredores de Teerã, Irã, na manhã de domingo, 5 de abril de 2026. (Foto AP/Francisco Seco)

Prédios governamentais e delegacias de polícia destruídos em Teerã.

A cidade estava estranhamente silenciosa depois da meia-noite. Na noite anterior, houve intensos ataques aéreos nas montanhas que dominam a capital.

Teerã está na linha de frente, sofrendo sucessivas ondas de ataques que, segundo os EUA e Israel, têm como alvo as forças militares e de segurança interna. As autoridades iranianas afirmam que mais de 1.900 pessoas foram mortas. Não se sabe ao certo quantas eram soldados ou civis.

Os repórteres da AP viram vários prédios governamentais e delegacias de polícia destruídos. Eles passaram por diversos postos de controle operados por membros à paisana da Basij, uma força de segurança interna , e por membros uniformizados da Guarda Revolucionária paramilitar.

Eles foram parados uma vez e solicitados a abrir o carro e mostrar as credenciais de imprensa antes de serem liberados.

O combustível é fortemente subsidiado, de modo que um galão (4 litros) de gasolina custa cerca de 15 centavos de dólar americano. Mas as pessoas só podem comprar cerca de 5 galões (20 litros) por vez. Não havia sinais de filas nos postos de gasolina.

De volta a Zanjan, Mohamoud Maasoumi, um soldado aposentado, disse que o conflito com os EUA — “a arrogância do mundo” — remonta a um golpe de Estado apoiado pela CIA em 1953 , que está gravado na memória de muitos iranianos. Ele expressou a esperança de que os líderes do Irã defendam o país.

“O inimigo vê que jamais sucumbiremos”, disse ele.

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O jornalista da Associated Press, Sam Metz, em Ramallah, na Cisjordânia, contribuiu para esta reportagem.