LEXINGTON, Missa. (AP) — Charlie Price diz que não aprendeu muito sobre a Revolução Americana na escola. Ele sabia sobre George Washington, a Batalha de Bunker Hill e que os patriotas venceram. Foi só quando ele se juntou ao Lexington Minutemen —, um grupo de reencenadores da Guerra Revolucionária —, que ele percebeu que há muito mais na história.

Os Minutemen de Lexington estão marcando o aniversário do Batalha de Lexington em Massachusetts no sábado, como fazem todos os anos. Milhares de pessoas — algumas em trajes coloniais, se reuniram no Lexington Green para testemunhar o confronto histórico, muitas vaiando as tropas britânicas e torcendo pelos patriotas. A batalha, que marcou o início da Revolução Americana há 251 anos, terminou com oito americanos mortos e 10 feridos — - os mortos espalhados pelo terreno enquanto os britânicos marchavam.

Entre os soldados ali representados estava o príncipe Estabrook, um homem escravizado que se juntou a seus vizinhos brancos em Lexington Green em 19 de abril de 1775, quando as tropas britânicas se aproximaram. Ele foi ferido naquele dia, mas passou a servir em vários destacamentos ao longo da guerra.

“Não fiquei surpreso por não sabermos sobre isso,” disse Price, um veterano da Guerra da Coreia Negra de 95 anos que desempenhou o papel de Estabrook por 50 anos. “Fiquei surpreso que houvesse um soldado Negro aqui fora.”

Enquanto os Estados Unidos se preparam para comemorar seu 250o aniversário, Estabrook e outros patriotas de cor estão sendo celebrados por meio de programas em todo o país que visam contar uma história mais completa do nascimento da nação.

Contando toda a história

Exposições de museus, documentários e palestras tradicionalmente se concentraram nos líderes brancos do Revolução Americana, como Washington, Benjamin Franklin e Paul Revere.

Christopher Brown, historiador do Império Britânico na Universidade de Columbia, disse que a Revolução tem sido retratada há muito tempo como uma história simples de “e uma história moral que celebra as origens americanas e que olha para o passado americano em uma espécie de versão idealizada do que é o presente.”

Mas nas últimas décadas, “surgiu uma visão mais precisa do passado” que mostra a diversificada coleção de homens e mulheres que desempenharam papéis críticos na luta pela liberdade.

“Havia homens negros nas fileiras que estavam lutando em Concord e Lexington e lutaram em Bunker Hill,”, disse ele. “Eles sabiam todo o trabalho que as mulheres estavam fazendo para apoiar o esforço revolucionário. O fato de não sabermos disso é mais um sinal de nossa falta de curiosidade e da necessidade de uma pesquisa maior.”

O Serviço Nacional de Parques estima que, até o final da Revolução, mais de 5.500 patriotas de cor —, incluindo negros e indígenas —, serviram no lado colonial, enquanto muitos escravos fugitivos lutaram pelos britânicos.

“Descobrindo isso, fiquei muito orgulhoso,” disse Jason Roomes, descendente de três homens anteriormente escravizados de Rhode Island, Cato, Pero e Ceasar Rome. Roomes aprendeu em seus 40 anos todos os três homens negros lutaram na Revolução Americana para o lado colonial.

“Orgulhoso de que minha família tenha estado aqui e lutado pela criação dos Estados Unidos,”, disse ele.

As histórias dos patriotas Negros não podem ser contadas sem mencionar a escravidão, que era legal na época em todas as 13 Colônias. Alguns negros que lutaram foram escravizados e outros lutaram na esperança de ganhar a liberdade. Soldados indígenas fizeram cálculos semelhantes, mesmo quando tribos lutavam por sua própria sobrevivência.

Mas, apesar da documentada diversidade militar daquela época, os esforços para promover tais histórias estão sob pressão. O governo Trump ordenou que o afastamento ou censura de algumas exposições destacando a história da escravidão e escravizados, o Movimento dos Direitos Civis e os maus tratos aos povos indígenas.

Roger Davidson, Jr. professor associado de história da Bowie State University, disse que não reconhecer que parte importante da história pode afetar as comunidades de cor hoje.

“Se você não é visto como tendo contribuído para a sociedade, para os militares, para nada disso, então as pessoas podem meio que te ignorar,” disse Davidson. “Ele se encaixa e odeio dizer assim, mas se encaixa no viés de algumas pessoas. Por que devemos prestar alguma atenção em você nos dias atuais, politicamente, socialmente, economicamente, se você não contribuiu?”

Lembrando patriotas de cor

A MA250 distribuiu milhões de dólares em subsídios para comemorar as batalhas em Massachusetts que ajudaram a levar à independência da América. Entre os beneficiários está a trilha do Patrimônio Negro em Concord que destaca a vida dos moradores negros na cidade durante a Revolução.

Exposições de museus celebrando patriotas negros também receberam bolsas. Entre os destacados está Crispus Attucks, um marinheiro de ascendência africana e indígena que morreu em 5 de março de 1770, quando tropas britânicas dispararam contra uma multidão no que é conhecido como o Massacre de Boston. Outro, Salem Poor, nasceu escravizado, mas comprou sua liberdade antes de lutar em Bunker Hill.

Ancestrais Americanos, um centro de história e patrimônio sem fins lucrativos em Boston que também recebeu financiamento do MA250, abre sua exposição “Patriots of Color” na próxima semana, lançando um holofote sobre a vida de 26 homens e mulheres negros e indígenas que desempenharam um papel na Revolução Americana. Eles incluem: o Príncipe Ames, um homem negro e Narragansett de Andover, que foi forçado a se juntar ao Exército Continental no lugar de seu escravizador; e Paul Cuffe, um empresário negro e Wampanoag, que solicitou ao governo de Massachusetts que rejeitasse a tributação sem representação.

Alguns de seus descendentes vão prestigiar a abertura da exposição.

“Ao contar essas histórias menos conhecidas, queremos destacar que as pessoas comuns fizeram uma tremenda diferença no arco da história do país,” Ryan Woods, presidente e CEO da American Ancestors, disse.

Os detalhes da vida de Estabrook

Os registros sobre a vida do Príncipe Estabrook são escassos, mas de acordo com o National Park Service, ele provavelmente nasceu na área de Lexington por volta de 1740. Seu pai foi escravizado pelo proprietário de terras Benjamin Estabrook, então Prince nasceu na escravidão.

Não está claro como era sua vida antes de treinar como soldado na milícia Lexington. O Serviço de Parques diz que ele estava servindo sob o comando do Coronel John Parker em 19 de abril de 1775, quando seu ombro esquerdo foi atingido por uma bola de mosquete. Ele se recuperou desse ferimento e passou a servir oito anos com a milícia e o Exército Continental.

Após a Revolução, ele recebeu liberdade e retornou a Lexington, onde registros fiscais de 1790 indicam que ele se juntou à folha de pagamento de Benjamin Estabrook como ‘um homem livre não branco.’ Não está claro se ele já se casou, teve filhos ou possuía propriedades.

Segundo os registros familiares, ele morreu em 1830, por volta dos 90 anos, e foi enterrado no mesmo cemitério do filho de Benjamin, Nathan, em Ashby, Massachusetts.

Price, que entregou as funções de reconstituição a um colega mais jovem, mas ainda frequenta a reconstituição de manhã cedo todos os anos, diz que é importante saber sobre a vida do soldado.

“Mantenha a história viva para se certificar de que todo mundo sabe, todo mundo com quem podemos entrar em contato, todo mundo sabe que o Príncipe Estabrook estava aqui,” Price disse. “Ele era uma pessoa viável. Ele fez seu papel, fez sua parte na luta pelo país.”